熏香扑鼻，歌声入耳。而最抢眼的还是白花花的肉体，拥挤的大厅里，但凡是个长头发的无一例外穿着衣不蔽体的轻薄罗衫。她们嗓音或细软或微哑，浓妆艳抹遮不住各有特色的美貌。她们都在拿胸脯、腰肢或者柔弱无骨的手臂去蹭身边的男人。
第一印象就已经让阿波罗妮娅有所联想，当她看到墙壁上双人或数人交迭缠绕的露骨图画时，更加确信了自己的猜想。
她很难把注意力从这里的景象上移开，直到想起自己是跟随父亲来此。
阿波罗妮娅重新动起来，在人群中穿梭寻找，无果后上楼梯，步过一个个房间。少数敞开的门口，激情的男呼女喘传出来。她往里面看，那些男人都不是父亲。
正当她一无所获之际，回廊尽头传来的隐隐约约的交流声引起她的关注，她快步靠近那房间，趴在镂空雕花的木质窗前。叁个人在其间谈话，正对着她的那个，阿波罗妮娅看出来正是带走父亲的陌生男子，既然如此，背对着她的那个男人自然是艾德公爵，而站在中间的，一头红发扎成低马尾的女人。
“有人带着这把刀——”女人的声音响起，阿波罗妮娅确定了那人就是凯特琳夫人，尽管早有预料还是不免惊讶，尤其凯特琳夫人接下来说，“要取布兰性命！”
艾德吃惊而不解，“但是……谁……谁会这么……”
接下来，凯特琳夫人从临冬城的藏书塔着火讲起，一直说到小指头，“这把刀原先是培提尔的，但在乔弗里命名日那天，他把它输给了小恶魔。”
原来那陌生男人叫培提尔。阿波罗妮娅捕捉到。
“小恶魔的刀，”艾德疑问，“提利昂·兰尼斯特为什么要布兰的命？那孩子从没招惹他。”
“你们史塔克家的人都没脑筋的？”培提尔说，“小恶魔当然不会单独行动。”
接下来就是父亲和培提尔之间的谈话。她不仅知道了培提尔就是贝里席大人；培提尔和凯特琳夫人的关系不寻常；原首相琼恩·艾林死因成疑；培提尔愿意为此事调查提供帮助；一个叫做瓦里斯的男人很能收集情报；以及父亲对于战争的预感……
战争？阿波罗妮娅侧身背靠墙壁，暗暗消化着这个字眼的含义。她几乎所有关于战争的了解，都是从书本或他人的口述中得来的，其中有的讲述勇士在战场上获取荣耀，推进王朝的坍塌与崛起；而有的描绘鲜血与痛苦、混乱与纷争……
但无论从哪个方面来看，战争都离不开暴力。甚至连战争的前兆也充斥暴行，年仅七岁的布兰都会招到谋杀。
更别提如果战争爆发了……
“咔哒”一声，门从里面打开了。