少有爵位高者，熟面孔倒是不少。阿波罗妮娅认出昨天和她跳过舞的索罗斯，灰发扎成发髻，他是个嘴巴甜蜜的传道者；贝里·唐德利恩爵士，他看起来春风得意、精力旺盛；除此之外还有流浪武士罗索·布伦、佛雷家的私生子马丁·河文、安达·罗伊斯爵士和边疆地的布莱斯·卡伦，以及——
那人站立的周围，留出了一圈真空区。
“哈，‘猎狗’今天看起来格外的饿呀！”蓝礼公爵饶有兴致地说。他站在场外，一身华服，烫着金边的袖子搭在木栅栏上。
“锵”的一声，神情阴沉的桑铎·克里冈把面罩盖上，挡住他人窥视的目光。
阿波罗妮娅藏在面罩下的嘴角咧开，无声地笑了。
因为她知道为什么“猎狗”一副愤恨饥渴的模样——
他欲求不满。
看来她昨晚还是下手轻了，让他还有能耐跑来参加团体比武。
但阿波罗妮娅没有盯他太久，免得他把自己当成第一个目标。
“诸神在上！”人群间突然起了骚乱。
阿波罗妮娅循声观察是什么引起的，下一刻她藏在面罩阴影中的暗紫色眸子瞪大了，他那把铁毡似的黑胡子间还沾着早餐的蜂蜜酒，但没有人会因此嘲笑他。他脸红脖子粗地闯进场地，头戴鹿冠，胸甲堪堪绷住了圆滚凸出的肚子，手持战锤和刻有宝冠雄鹿家徽的盾牌，在阳光下闪闪发光，令人心生敬畏。
他高举盾牌，声如洪钟，“傻愣着干什么，你们这群蠢货！我以劳勃·拜拉席恩的名义宣布，比武开始！”
号角声如英雄纪元的回响，又似新时代的进行曲。
片刻的寂静后——