父亲毫无疑问地坐在主位，从桌上铺陈的地图中抬起头来，视线刚扫到她的衣角便收回去，“进来吧。”他简短地说。
凯特琳坐在丈夫身侧，脊背挺直如剑，蓝色的眼睛平静地迎上了她谨慎流露的感激，里面没有欢迎，但也没有了之前的冰冷厌恶。她还注意到艾德慕在她经过时红了脸；大琼恩自然地注视着她，朝她点了点头；戴着遮耳帽的佛雷家继承人盯着她，眼神仿佛如有实质；杰森·梅；利斯特神情愠怒；卢斯·波顿的态度是最难捉摸的，他色淡近无的眼珠仿佛看到了她，又仿佛没看到……
阿波罗妮娅屏息凝神，直到在席恩身边坐下。
“我接下来要说的事情，关乎到北境，和整个国家的命运，”艾德·史塔克扫视众人，沉声道，阿波罗妮娅再次放慢了呼吸，“你们都知道，我为好友劳勃南下，只作了半载首相。劳勃过世，我下狱地牢。这全是因为我发现了王后瑟曦·兰尼斯特的一个致命秘密：她的叁个孩子——乔佛里、托曼和弥塞拉——并非劳勃国王的骨血，而是她与其弟詹姆·兰尼斯特……
”他停顿了一下，仿佛接下来的词汇难以启齿，“私生子女。他们都没有继承权。这也就使得，逝去的劳勃国王二弟，史坦尼斯·拜拉席恩成为铁王座的合法继承人。”
众人哗然。罗柏震惊道“他们不是兄弟姐妹吗？”然后似乎沉浸在了一种难言的思绪中；凯特琳的眉头紧锁；席恩拍了拍她的肩膀，“你不惊讶吗？”她低语道，“我猜到了，劳勃国王去世前我在场。”
“你怎么猜到的？”奈德低着头，让她一开始不确定他在问她，直到他准确地念出她的名字，“阿波罗妮娅，劳勃去世前单独跟你说了什么吗？”
感受着一道道视线汇集到她身上，她抿了抿唇，陷入甜蜜而痛苦的回忆。在劳勃临死前单独相处那片刻，他们互道真挚的感情。她挣脱思绪，摇了摇头像是要甩掉什么重负，“没什么，不是那时候的事。父亲，是那会儿之前，劳勃国王让您写遗嘱的时候，我看到你把国王说的‘吾儿乔佛里’改成了‘吾之合法继承人’……嗯……这很容易猜到吧？父亲，乔佛里不是合法继承人，否则为什么多此一举。”
“原来如此——”奈德似乎松了口气。
“艾德大人，请原谅我的困惑……”那个人又开口了，用缓慢而轻柔的调子，“我是否可以理解成，您在劳勃国王死前就已经得知了，王后所出并非他的子嗣，这个足以扳倒兰尼斯特家族的秘密，您为什么不借此先发制人？”
诸侯的困惑被恐怖堡伯爵抬起了。虽然没有人附和卢斯·波顿，但阿波罗妮娅看得出来，大家都在等奈德一个合理的解释，包括她自己，只是她不会公然质疑父亲。
奈德站了起来，他没有逃避这个问题，“你说得对，波顿大人。我隐瞒了真相，这是我的错误判断。劳勃是我的好友，也是我的国王。但我了解他，他绝不会对瑟曦·兰尼斯特的叁个私生子手下留情。所以我给了王后机会，向她坦白这个秘密，让她带着孩子逃走……”
此话一出，作战会议上议论纷纷，震惊下包裹的质疑此起彼伏。