黄昏的余晖洒在草场与少女手中的剑刃。阿波罗妮娅坐在军营边缘的磐石上，一块浸透了特制剑油的软皮在她指尖稳定地滑动，沿着“黎明”那苍白如奶玻璃、却又蕴含着致命锋锐的钢剑身，一遍又一遍地擦拭。油膜渗入每一道肉眼难辨的纹理，带走可能存在的微尘与湿气，也仿佛在抚平她心中翻腾的思绪。
神眼湖周围的河间地成了一片火海，四处血流成河。
河间地的诸侯早已请求回到领地保卫家园。父亲没有同意他们的离开请求，他认为河间地诸侯四处分局，各自为战只会让泰温的走狗将他们逐个击破。
但为了安抚大小诸侯，今天上午的会议中，他决定派出一支小型军队剿灭这群土匪——两百骑兵，同时需要兼备剑术与箭术——人数不能太多，否则疯狗也会缩回他的狗洞里。
父亲当场任命布林登·徒利，成为这支队伍的指挥官。
“我也去……”阿波罗妮娅先低声说了一遍，像是在确认自己的心意，然后再稍稍提高音量，让所有人都能听到的、语气有力地重复了一遍——
“我也去，艾德大人，”在众人各异的神色中，她只稍作停顿就继续说，“我们需要一个人来对付‘魔山’，那就是我。”
老实说，阿波罗妮娅一开始没想到会有人反对——罗柏眼中的惊恐和不赞成迅速加深，他本能地向前迈步，试图靠近她，“不行，妹妹，那是魔山！他是条疯狗，是个没有理智的怪……”
“很好，你跟布林登爵士一起去。”艾德没等大儿子说完，同意道。
渐近的脚步声，带回了她所有的注意力。阿波罗妮娅放慢了擦剑的速度，“大哥——”她抬首，撞进一双担忧的蓝眼睛。
她有意抢先开口，但语气仍然真挚，“我很高兴你能来送我，大哥，我想这会赋予我战胜敌人的力量。”
罗柏沉默了一会儿，像是无法面对她，看向了她的剑，“这真是拂晓神剑，亚瑟·戴恩的剑，对吗？父亲说，他是他见过最优秀的剑士……”
阿波罗妮娅隐隐听出他还有言外之意。因为对他的拘谨的猜测而微微一笑，“给我剑的人告诉我，这是的。我觉得也是。”她看向他身后，月亮已经从西边的天空升起，给草场洒上清冷的光辉，“席恩没跟你一起来吗？”