范云捧着劝进表在宫门外转悠半月。
只见进出的内侍端着补药、胭脂，连萧衍最爱的青瓷酒器都不见踪影。
某日他终于截住个送膳的宫女："大王近日可曾召见重臣？"
"重臣？"宫女扑哧一笑，"大王只说后宫新排《玉树后庭花》，要咱们日日习练呢。"
范云撞见萧衍时，正值暮春。
雕花窗棂半开，暖风吹进脂粉香，萧衍斜倚锦榻，怀里搂着个泪眼盈盈的美人。
范云"扑通"跪下，袍角沾了满地牡丹花瓣："大王！江山为重啊！"
萧衍懒洋洋摆手："云卿不懂，这江山……原该配着美人看。"
他忽然剧烈咳嗽起来，美人忙递上丝帕，范云瞥见帕角绣着半片残阳，红得刺目。
郗氏出身可不简单，父亲是前朝太子舍人郗晔，这姑娘打小就聪明伶俐，写得一手好隶书，史书传记烂熟于心。
女红梳妆样样精通，偏生长得花容月貌，十五六岁就名动建康城。
宋后废帝昱曾派金銮轿子来求亲，郗家老爷子硬邦邦顶了回去："臣女蒲柳之姿，怎配得上至尊？"
这桩拒婚的旧事在建康城传得沸沸扬扬，有人说郗家不识抬举，有人夸郗女贞烈。
可谁料齐初安陆王又来提亲，郗家竟称女儿突发恶疾，生生把婚事搅黄了。
直到建元末年，萧衍这白面书生用三车诗书作聘礼，才把这位才名卓着的郗小姐娶进门。