郑绍叔单骑赴任那日，关南百姓的门缝后闪过无数双眼睛。
这位新刺史不摆官威，带着衙役修城墙时，连妇人捣衣的棒槌声都透着安心。
“老张头，把你家腌菜缸搬来垫城墙！”
他中气十足的吆喝惊飞了檐下的麻雀。
渐渐地，流亡的农夫回来了，铁匠铺叮当声重新响起，连魏军探子都摇头：“这哪是边关，分明是扎了钉子的铁桶。”
汉中太守夏侯道迁叛变得更突然。
深夜衙堂里，他摸着魏使送来的金印，烛火在瞳孔里跳成贪婪的绿。
“诸位，”他对部将们举起酒盏，“跟着梁朝喝稀粥，不如……”
杯盏碎裂声里，二十几颗头颅埋进黄土。
当邢峦的骑兵踏破梁州晨雾时，白马戍将尹天宝还在厉声喝骂：“援军呢？
邓元起那个老滑头！”
“报——！”
益州信使的马蹄声惊飞满树昏鸦。
邓元起摩挲着剑柄在城头踱步，远处魏军扬起的烟尘已遮了半边天。
“将军，再不出兵……”
“急什么？”