原先基地里养的禽畜，如今只剩下两头还在产奶的奶牛和一车三十多只下蛋的母鸡，其他家禽家畜都在没办法运输或是缺乏饲料的情况下被宰掉。于是这剩余的奶牛和母鸡俨然成了营地里当之无愧的“宝贝”，它们的产出成为队伍里最令人垂涎的珍品，也因为稀缺而被众人小心守护着。
与此同时，队伍每天外出训练或探查时都会带回各种野味。好吃的、不好吃的，先解决眼前的口腹之欲，吃不掉的便腌制储存起来——毕竟末世里，多点储备就多一分生机。后来随着葛家为首的一些大势力，以及其他中小幸存者团体找上门来，用晶核或石油来换粮食，这些腌肉也成了交易的主要货品。杨子晴和顾时叙的队伍一早便立下规矩：只收晶核和石油，别的通通免谈，也不给“以物易物”的通道，这让营地的资源越来越充足。
不过好景不等于太平，营地常常受到变异兽和丧尸的攻击，所幸规模都不大，营地周围有坚固的防御和严谨的守卫，一般只要来犯数量不超过千，只会被火力凶猛地歼灭。风波虽起，却没能真正撼动这里的根基。
伴着来往的幸存者交易，江城集团驻扎的这片地带反倒愈发热闹。更妙的是，原本堆积在道路上的积雪正一点点融化，温度也在回升。时间如白驹过隙，一晃就又是两周。
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这一天，几位核心决策者齐聚，顾时叙把整理好的报告和照片往桌上一拍：“根据侦察队的回报，北上的公路上最远一百公里处，积雪已经融得差不多。只要我们想出发，随时都能动身。诸位怎么看？”他说着，修长的手指在桌面轻轻敲了敲，目光在在场众人脸上扫过。
齐明缓缓站起来，把自己手里的资料在桌上一摊：“可是，越往北天气越寒，雪也越厚。这里因为人来车往踩踏得勤，才融得快。若一百里外仍旧是大雪封道，该怎么办？”他说着把一张航拍图推到众人面前，“你们看，这是我们用飞机拍下来的，再往北一些地区，依旧是白雪皑皑。”
“我们营地周围除了诸葛家等三大势力之外，还有大大小小的势力无数，但他们没有一个选择离开这里。”顾时元也发表了自己的看法，他补充道：“我已经派人去收集了一下他们的想法，他们似乎都在观望，等着看我们哪支队伍第一个打头阵，一旦我们离开这里，后面肯定会拖上一长串的尾巴，到时候我们想要摆脱他们恐怕就没那么容易了。”
“但总不能因为担心被尾随，我们就裹足不前，干脆不走了吧？”乔氏基地的乔威率先打破了会议室里略显沉闷的气氛。作为一支拥有一万多人的队伍的首领，其中战斗人员就占了将近五分之四，乔威的话语权自然不轻，因此也被纳入了决策层。当然，他能参与的也只是一些不太重要的会议，真正涉及到重大决策的关键性会议，他还是没有资格插嘴的。“打头阵看起来似乎比较吃亏，但走哪条路、怎么走、什么时候停下来休息、什么时候继续前进，这些都由我们自己说了算，如果我们跟在别人的屁股后面，那就没有这么方便和自由了。”他耸了耸肩，语气中带着一丝不屑，“难道要像一群被人牵着鼻子走的羔羊一样吗？”
顾时叙轻轻点头，算是认同。一直坐在他身侧的顾时元则接口道：“我也不反对当出头鸟，但有些问题还得谨慎处理。我们测试过，一旦队伍人数过多，就会对丧尸和变异兽产生相当强的吸引力。到时候再加上一堆尾随的势力，危险系数就要翻好几倍。”
乔威闻言皱了下眉。不得不承认，顾时元说得在理。大家要北上，道路虽多，可每个人都想走最佳路线，那就注定了人群在起初的一段路程里难以分散——眼前这块“必经之地”不容错过，于是便好似一条河流，所有势力都蜂拥而至。更何况，江城集团这三十多万人的行动绝不可能悄无声息地一夜转移，想低调都难。
“不过，也未必所有人都敢跟。”
说话的是一号大队的副队长，声音有些小心翼翼，却还算清晰。“毕竟像邱队说的，前面百里外可还是天寒地冻，谁知道路况多糟？寻常团队要敢跟，也得先掂量下自己有没有那本事吧。”