在古代的一个繁华城市中，有一家名叫“红袖招”的青楼，这里美女如云，琴瑟和鸣，每日宾客如织，生意兴隆。然而，这繁华的背后，却隐藏着一个不为人知的秘密。
红袖招的老板娘，名叫秋娘，是一个颇具神秘色彩的女人。她年轻貌美，风韵犹存，但她的眼神中，总有一丝让人不寒而栗的阴冷。她对待客人温文尔雅，但在背后，却有着一套严酷的管理手段。她手下有一群打手，专门负责处理那些不听话的姑娘和闹事的客人。
秋娘有一个独生女儿，名叫春儿，长得如花似玉，才艺出众。春儿自幼聪明伶俐，深得秋娘的宠爱。然而，春儿却对青楼的生活深恶痛绝，她向往自由，渴望过上普通人的生活。
一天，一位名叫李文的书生来到了红袖招。他温文尔雅，风度翩翩，春儿对他一见钟情。李文也对春儿倾心，两人私下里互许终身。然而，这段恋情却遭到了秋娘的强烈反对。她深知女儿的心思，但却认为李文是一个穷酸书生，无法给春儿带来幸福。
为了阻止两人交往，秋娘设计了一个阴谋。她找来一个名叫陈三的恶霸，让他假装对春儿一见钟情，然后向她求婚。陈三为了得到春儿，不惜花费重金贿赂秋娘。秋娘则趁机向李文透露了春儿要嫁人的消息，让他知难而退。
李文得知消息后，悲痛欲绝，但他并不甘心放弃。他决定在红袖招举办一场诗词大会，以展示自己的才华，赢得春儿的心。在诗词大会上，李文凭借出色的才华，赢得了众人的喝彩。春儿也对他更加倾心。
然而，就在此时，陈三突然出现在现场，他指责李文破坏了他的婚礼，并与李文发生了冲突。混乱中，陈三失手杀死了李文。春儿目睹了这一切，悲痛欲绝，她发誓要为李文报仇。
春儿开始搜集证据，证明陈三的罪行。她找到了陈三贿赂秋娘的证据，还找到了李文被杀的真相。然而，就在她准备将证据交给官府时，却发现秋娘已经将证据全部销毁。
春儿悲痛欲绝，她决定亲自为李文报仇。她设计了一个陷阱，将陈三引入其中。在陷阱中，春儿将陈三杀死，并让他受到了应有的惩罚。
然而，春儿也因此事付出了生命的代价。她被陈三的家人报复，最终惨死在红袖招。她的死，让红袖招的生意一落千丈，最终倒闭。