尘埃之海的星尘并非雾气，而是亿万颗高速运动的微晶体。破晓号如同冲入一片磨砂的冰河，船体护盾发出持续不断的、令人牙酸的尖锐嘶鸣。高能粒子流撞击在护盾上，爆开亿万点转瞬即逝的蓝白色电火花，将舷窗外的景象染成一片混沌的、不断闪烁的灰蓝。每一次撞击都带来轻微的震动，如同无数细小的冰针敲打着舰船的神经。
舰桥内，气氛比星尘本身更加沉重。劫后余生的庆幸早已被惨烈的代价冲散。空气里弥漫着刺鼻的臭氧味、淡淡的血腥气，以及一种更深沉的、源自精神重创后的疲惫与压抑。意志崩溃的船员被紧急转移，留下触目惊心的空白岗位。幸存的、身上仍带着暗银烙印的船员们，沉默地坚守在岗位上，他们的脸色苍白，眼神深处残留着惊悸与空洞，烙印纹路在护盾光芒映照下，偶尔会闪烁一下微弱的、不祥的光泽，如同尚未熄灭的余烬。
卡西姆靠在舰长席上，肋下的剧痛已从撕裂般的灼烧转化为一种持续的低频钝痛，伴随着阵阵眩晕。每一次呼吸都牵扯着那片被撕裂的血肉，也牵扯着精神层面那被过度“解析”后的虚无感。他强撑着，目光穿透舷窗外那翻滚的、阻碍视线的星尘浓雾，死死锁定着导航屏幕上那个代表“虚空之喉”坐标的光点。距离，正在缓慢而坚定地缩短。
“能量护盾损耗率…百分之五十七，还在上升！星尘粒子流密度超出预期！”护盾控制官的汇报带着嘶哑。
“引擎出力稳定，但辐射屏蔽层压力巨大！部分管线出现轻微渗漏！”轮机长的声音同样疲惫。
“第七方舟方向…能量扰动信号…消失了？”通讯官的声音带着一丝不确定的疑惑，随即又补充道，“不，不是消失！是…被完全屏蔽了！这片星尘区域似乎有极强的能量阻隔效应！”
卡西姆心中一凛。被屏蔽了？这既是好消息，也是坏消息。好消息是，归墟意志那如同附骨之疽的追踪和侵蚀被暂时隔绝，给了他们宝贵的喘息之机。坏消息是，他们彻底失去了对外界的感知，如同盲人冲入了雷区，只能依靠舰船自身的传感器在混沌中摸索。
“保持最高戒备！传感器全功率扫描前方！”卡西姆下令，声音因肋下的疼痛而显得有些气短。
时间在星尘的冲刷下变得粘稠而漫长。就在护盾损耗即将突破临界值，舰船结构开始发出不堪重负的呻吟时——
嗡！
一股奇异的、并非物理层面的“震动”感掠过舰桥。不是来自引擎，也不是来自护盾受击，更像是…空间本身在低鸣！舷窗外，那如同永无止境的灰蓝色星尘浓雾，毫无征兆地…散开了！
不是被吹散，而是如同舞台幕布被无形之手猛地拉开！