看着他紧锁的眉头，步练师强撑着微笑："陛下国事繁忙，莫要为妾身耽误了朝政。"她的手指抚过孙权手背的皱纹，想起初见时那个意气风发的少年，如今也被岁月刻上了痕迹。
这一日，步练师在病榻上收到兄长步骘从交州寄来的信。
信中说起淮水的变化，说起家乡的故人，还夹着一瓣干枯的野菊花。
她握着信纸，泪水打湿了墨迹。
恍惚间，她又回到了那个金红色晚霞的傍晚，赤脚踩在淮水畔的沙滩上，无忧无虑。
孙权轻轻为她拭去泪水，她却笑着说："陛下看，这花和我入宫时戴的一模一样。"
"练师，你看。"孙权的声音将她拉回现实。
皇帝手中捧着一枝盛开的玉兰花，花瓣洁白如雪，"这是御花园新开的，像极了你当年种下的那株。"
步练师伸出苍白的手，轻轻触碰花瓣，冰凉的触感让她想起淮水的浪花。
她忽然想起周瑜曾说的话："江东会是新的开始"，如今想来，这一梦，竟已过了半生。
当夜，明月高悬。
步练师在孙权的陪伴下，永远闭上了眼睛。
临终前，她望着窗外的月光，轻声说："能遇陛下，此生无憾...只是这玉兰，要麻烦陛下替我照料了..."
孙权紧紧握住她渐渐冰冷的手，泪水滴落在她的衣袖上，晕开一朵深色的花。