桂叔搬来两张圆几，转身退了出去。
“山民，怎么才几天功夫，病得这样重？”王恒问道。
黎山民半身靠在床上，强作欢颜道：“其实今日已经好多了，至少神志已经清楚了。”
小才道：“那日在集贤门内，马车上与山民兄别时看上去还好好的，不知是得了甚么病？”
“这事，说来话长。”黎山民带着点倦色说道。
“那天我到处找小黑，到天黑都没找到，第二天早上听到喵喵叫，开门只见小黑蹿进来，瘦了一大圈，恹恹地躺着，并且开始拉稀。”黎山民显得有些神思恍惚：“我从前见华真君祠里的保师父给猫儿狗儿看过病，就把小黑抱去给他看，保师父说小黑大约是吃坏了东西，可能是在南监的山上吃到了甚么有毒的草木，保师父给小黑喂了点草药汁水，让正常吃饭就好。”
“自那日夜里，我便起了低烧，渐渐也开始拉稀，连烧了多日，晕晕乎乎的，有些记忆不清了，似乎是隔壁的阮兄来串门，发现我烧得厉害，喊了听差老陈去请了太平门口的孙郎中，吃了两贴药越发不好，我想起来家中供奉着赵先生，便让老陈把小黑寄在高师母家中，请他们将我送回来，赵先生果然高妙，两剂药下去，就感觉好多了。”
王恒立起来，在床头踱了几步，道：“这么说来，你和小黑的症状差不多，莫非是小黑被传染到了甚么时疫？”
“人和小猫怎会互相传染？”王才有些不可置信。
黎山民道：“赵先生说是吃坏了肚子，可能误食了不洁净的东西。”
“那些日子你有没有吃过甚么特殊的，或者是不熟悉的食物？”小才问道。
黎山民摇摇头：“我一向都是在南监膳堂吃饭的。”
这应该是实情，山民生活之俭朴，是大家有目共睹的。
如此，得病的原因仍是扑朔迷离。