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大船从济宁出发，又行了四日达到淮安府。淮安的清口埠是黄河、淮河与大运河三水交汇的地方，自来为漕运咽喉。
码头上漕船商舶云集，两岸茶楼酒肆林立，商贾脚夫小贩穿梭期间，人声鼎沸，算盘声、号子声、吆喝声喧嚣成一片。
谢宛之一下船就被眼前的热闹场面吸引住了，瞪着一双好奇的大眼睛，哪儿人多她就往哪儿挤，一副看稀奇的样子。齐皓怕她被人冲撞了，一直寸步不离守在她身旁。
许昭宁落后几步，看向正招呼人搬抬行李的孙彻，“表哥不如还是一路坐船回金陵吧？那个地方……”
她的话还没有说完，孙彻就打断了她，“说什么呢？你要去我家做客，我怎么能丢下你一个人先回去？姑父出事的地方我知道在哪儿，我领着你过去更快，免得你自己瞎找。”
“别担心，我一早就给爹写了信，他派了管事来淮安接应，船上的药材就由他护送回去。我就和你们一起坐马车回金陵。”
许昭宁点点头，没再拒绝他的好意。到了淮安后，她的情绪就有些低落。谢宛之也看出来了，在去宝应县的马车上，她没有多说话，只是默默陪在她身边。
阿宁姐姐的父亲和她那个父王不一样，姐姐定是很伤心难过的。
宝应县离清口埠有一百多里路，马车在第二日傍晚才到县城。众人便在城里休整了一夜，次日再启程去到下面的泛水镇。
许昭宁本是想让谢宛之和齐皓留在县里的。一早起来，天空就压得很低，一会儿说不定要下雨，去到镇上可能一日无法来回。
谢宛之却不愿意，固执地拉着她的手，“姐姐去哪儿，我就去哪儿。江南这边的风景很不一样呢，出去走走，总比闷在客栈强。”
许昭宁笑着点点头，“那郡主可别嫌累。”