雨刷器在挡风玻璃上划出扇形轨迹，李大宝盯着后视镜里不断扭曲的街景。警车拐过最后一个弯道时，她突然按住秦明正在翻阅现场照片的手："尸块碳化程度和火场温度不匹配。"
轮胎碾过积水发出刺响，秦明抬头看向百米外仍在冒烟的棚户区。警戒线在风雨中飘摇，像一条被撕碎的DNA链缠绕在危楼之间。他闻到了混杂在焦糊味里的特殊气息——那是骨胶原高温裂解产生的焦糖化芳香烃。
现场突然传来金属坠地的脆响。
林涛的配枪在腰侧晃动，他正弯腰捡起掉落的记录本。雨水顺着警帽檐滴在泛黄的纸页上，将"3号死者"的字迹晕染成墨色蜘蛛。这个动作让他后颈的旧伤开始抽搐，那是十年前抓捕纵火犯时被钢筋划开的十四厘米疤痕。
"活体焚烧会产生斗拳状姿势。"秦明跨过仍在冒烟的横梁，防护服擦过苏岑捧着的物证箱，"但这具尸体呈现的是标准肌肉焚化收缩形态。"
李大宝的解剖钳停在半空。在死者蜷缩的左手无名指根部，一圈未完全碳化的金属环正在雨水中泛着冷光。她忽然想起上周整理的悬案卷宗：2013年舞蹈教师失踪案的关键证物，就是一枚刻着"Z.M."缩写的铂金指环。
"硅藻取样完成度83%。"苏岑的声音混着防护面罩的嗡鸣，"肺叶组织可见羽纹藻属，但河源比对需要..."
突然亮起的闪电照亮三张苍白的脸。秦明手中的骨钳正悬在死者咽喉处，那里有一片指甲盖大小的软骨保持着诡异的粉红色，像是从地狱里偷来的樱花花瓣。
"喉软骨在600℃会完全碳化。"李大宝的镊子尖端微微颤抖，"除非..."
"除非在焚烧前，尸体已经经过冷冻处理。"苏岑突然接话，崭新的橡胶手套划过物证箱密码锁，"零下196℃液氮急冻可以改变组织热解曲线。"
雨声骤然增大。林涛的笔尖戳破了记录本，墨水在"死亡时间"一栏晕开黑洞。他想起法医中心冷库墙上那些冰霜形成的纹路，像极了童年福利院结霜的玻璃窗。