埋着火囤的地洞忽然渗出蓝焰，没等竹管引火，硫磺与硝石的混合物已被地脉热气引燃。赵莽看见领头武士的甲胄在火里发亮，腰间的“慎火”铜扳指——老匠人当年的信物——正滴着熔金般的铜液，“慎”字边角在火里崩裂，像被地脉亲手撕去的“警示”。地洞深处传来“轰隆隆”的闷响，不是火药爆炸，而是地脉岩浆与硫磺剧烈反应的气浪，掀翻了半面荒坡。
“退到城墙！”崔真伊拽着他往回跑，银步摇在气浪中飞落，掉进地洞的瞬间，竟引动了一丝地火，在夜色里划出银蓝色的光弧——那光弧不是来自人间的火，而是地脉磁场与金属碰撞的辉光，像天地间的“审判之眼”，扫过每个妄图窃取自然力的生灵。赵莽回头，看见倭寇的火油罐在高温中自爆，硫磺火裹着铁甲碎片冲天而起，却在接近城墙时，被一道无形的气墙弹开。
“是避雷车的铜链！”阿铁指着城墙根——不知何时，有人将老匠人未完工的避雷车铜链解下，按北斗阵形铺在地上，链头正对着城西火囤。此刻一道闪电劈落，铜链骤然发亮，却不是引雷，而是将地火的余威顺着链条导入护城河，水面腾起的蒸汽里，硫磺火“滋滋”作响，渐渐熄灭，露出河底沉着的“慎火”铜扳指，在泥沙里闪着暗红的光。
寅时初刻，雁门的城墙上只剩零星火把。赵莽蹲在地听瓮旁，看见瓮口的清水已平静，却在底部沉着几粒硫磺晶，天然凝成“戒”字的形状。崔真伊的羊皮日记摊开在膝头，最新一页写着：“地听瓮中闻地火，方知自然之怒，非为灭人，乃灭贪心——昔年匠人刻‘慎’于扳指，今地脉刻‘戒’于晶，此为天地同训。”
阿铁忽然指着城西方向：“头儿，野菊开了！”焦土里冒出几簇鹅黄色的花，花瓣上沾着硫磺粉，却不再是灼人的毒，倒像是地脉给守心者的“护身符”。赵莽忽然想起老匠人药圃里的野菊，每年深秋都会被采来熬膏，老人说：“野菊耐得住硫磺烟，就像人经得住贪心劫——关键在根，根扎在‘护生’的土里，花就毒不了人。”
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嘉靖三十七年冬，雁门城墙根的“护生炉”昼夜不熄，炉里熬着的硫磺膏香气混着磁铁矿的清苦，飘向地听瓮的方向。赵莽将老匠人的“慎火”铜扳指嵌进炉壁，缺角处用硫磺晶补上，每当炉火燃起，扳指便会映出“慎”字的影子，投在七口陶瓮上，像给地脉的“耳朵”，戴上了一副“护心耳坠”。
地听瓮的水不再映出兵戈震动，却常映出野菊的影子——那些在劫灰里重生的花，根系深深扎进焦土，吸收着硫磺与硝石的“劫后之毒”，却开出能治恶疮的花。赵莽终于明白老匠人临终前的叮嘱：“莽娃，地火不是灾，是天地的‘醒世钟’——敲给贪心人听，也敲给守心人听，听明白了，火就是药；听不明白，火就是劫。”
雁门的雪落进地听瓮时，水面会泛起细小的涟漪，那是地脉在“呼吸”，也是老匠人在“低语”：
自然力的双刃剑，从来不在刀刃，在握剑的手——
当我们用硫磺治疮，用雷电避雷，
便是握住了“生”的剑柄；
当我们用硫磺杀人，用雷电施暴，
便是握住了“劫”的剑刃。
而那道区分“生”与“劫”的线，
从来不在《火龙经》的字里行间，