它抬起右手，指节间突然弹出一柄精巧的铜尺，"但其他的，可以。"
铜尺在夕阳下划出一道金光。
男孩突然"扑通"跪进浅滩，溅起的水花打湿了人偶的衣摆："师父！"
从那天起，吴家破败的院子里多了个不速之客。
男孩的那位堂叔也不是个简单之辈，发现男孩家来了个怪人，非但没有声张，反而装作什么都不知道。
人偶师父不仅教男孩刨凿锯锉的手艺，更在月夜里讲述机关之道。
"机关之术，本为济世。"它冰凉的木手按在男孩发顶，声音依旧平板，却莫名让人安心，"记住，再精巧的机关，若不能利民，便是废物。"
有时男孩半夜醒来，会看见师父站在月光下检修自己的关节。
那些精密的铜制部件在月色中泛着冷光，可当它转头唤男孩"该练卯榫了"时，语气又自然得就像村里教书的先生。
直到这时，男孩才会突然惊觉——正在教自己磨凿子的，根本不是活人。
这个念头总是让他握紧刻刀，学得更加卖力。
深秋的某个清晨，院里的老枣树刚落下第一片黄叶。
男孩抱着新做的自动舂米机兴冲冲跑进院子，却只看到石桌上摆着个桐木匣子。
匣子里整齐排列着十二把泛着青光的精钢刻刀，底下压着张字条：
"榫卯之道，贵在相契。"
三年时光如白驹过隙。