1951年1月23日，腊月十九，下午。四九城内一处四合院，一间办公室门口标识着副部长的办公室，一位中年妇女正低头伏在办公桌上工作。听到门口传来敲门声，女人头也没抬，随口说了一声“请进。”
门口进来一位战士，战士走到办公桌前向女人敬礼道:“首长，接到山城密报。去年交代山城调查的军统高层有眉目了。山城发来请示，是否立即控制？”
女首长仔细回忆了一下，才想交代山城的是什么事。女首长:“发报山城，不要打草惊蛇，秘密监视即可。等我忙完这几天就去一趟山城。”
钱秀兰经过三个月的思考，决定报名参军。只是不知道该怎么和钱父钱母说。
晚上吃完饭，钱勇突然对钱父钱母说:“爸，妈。我想去当兵。”
钱父闻言，坐在凳子上默然不语。一旁钱母站了起来，看着钱勇，说:“大勇，你说什么？你想去当兵？现在正在打仗，你现在想去当兵？我不同意。”
钱勇:“妈，就是因为在打仗，我才想去当兵的，现在正是我们报效国家的时候。我们工厂有好多人去报名了，我也想去。”
钱母:“不行，不管你说什么，我就是不同意你去当兵。”
钱父这时开口了，说:“大勇，你想清楚了？当兵上战场可是会死人的。”
钱勇连连点头:“爸，我想清楚了。打仗哪有不死人的，我不怕。我只怕咱们国家又回到解放前那样的日子。”
钱母转头看着钱父:“当家的，你...，”
钱父摆摆手:“别说了。孩子想去，就让他去。你没听广播吗，边境的同胞们遭遇了空袭。国家为了不让同胞们再次遭受战火，把战场拖在了国外。二十年前，我没上战场，我心里就很后悔。二十年后，我儿子想去战场了，我应该为他感到骄傲。”