荧的心中一动，轻声接道：“‘背叛的沙子’。”
“对，没什么可隐藏的了。”哲伯莱勒的嘴角勾起一抹自嘲的弧度，“我曾是沙之民的一员，图特摩斯，那是我们曾经的名字。无论它过去怎样，现在的它已经…不复存在了。”他的声音里带着一丝难以言喻的萧索，仿佛在诉说着一个早已覆灭的王朝。
“总之，萨梅尔是个彻头彻尾的疯子，狂人，为达目的不择手段。他追求着一种虚无缥缈的、足以与神明抗衡的力量，并为此不惜牺牲一切，包括自己的同胞。”
派蒙想起了萨梅尔那双充满了狂热与偏执的眼睛，不难想象他会做出怎样疯狂的事情。
哲伯莱勒的声音变得更加低沉，仿佛浸透了无尽的悲伤。“…我的妻子，婕德的母亲，正是丧命在他的手下。”
这句话如同一道惊雷，在每个人的心中炸响。婕德的身体猛地一颤，她死死地咬住嘴唇，才没让自己发出一声呜咽。她一直以为母亲是病逝的，却没想到真相竟是如此残酷。
“竟然是这样……”她的声音颤抖着，充满了难以置信，“老爹从没主动提起过母亲的话题，也是因为这个么…”
哲伯莱勒缓缓地闭上眼，那张被岁月刻下无数痕迹的脸上，流露出一丝罕见的、深可见骨的痛苦。“你的母亲…她也是学者。一个比提尔扎德你，要出色一百倍的学者。”他睁开眼，目光直视着那个已经呆立在原地的教令院学者，语气中带着一丝不易察觉的、混杂着怀念与痛苦的温柔，“她热爱知识，热爱生命，她的智慧如同神恩绿洲的清泉，能滋润最贫瘠的土地。如果不是因为我，她应该会有更好的前途，会在智慧宫里拥有属于自己的一席之地，而不是跟着我这个亡命之徒，在沙漠里颠沛流离……”
他的声音哽咽了，“至少不会那样年轻就…失掉性命……”
整个营地陷入了死一般的沉寂，只剩下篝火燃烧时发出的、微弱的“噼啪”声。提尔扎德张了张嘴，却一个字也说不出来。他所有的猜忌、指责和愤怒，在这一段沉重而悲伤的过往面前，都显得那么的苍白、可笑和无力。
哲伯莱勒没有再看他，只是转过头，深深地看着自己的女儿。他抬起那只粗糙的大手，想要像小时候一样，去抚摸女儿的头，却又在半空中停住，最终无力地垂下。
他再次看向提尔扎德，眼神已经恢复了往日的冰冷与坚硬。“提尔扎德。”
“怎、怎么，”学者被他看得有些发毛，下意识地后退了一步，嘴上却依旧强撑着，“你这一套说辞，我可不会轻易相信。谁知道这是不是你为了博取同情，编出来的又一个谎言？”
“这是合理的。”哲伯莱勒的回答出乎所有人的意料，他竟然没有反驳，“是我隐瞒动机在先，现在的结果自然是咎由自取。”
提尔扎德被他这番话噎了一下，一时间竟不知道该如何接话，只能冷哼一声：“哼，你知道就好。”
“但无论如何，”哲伯莱勒的声音再次响起，带着一种佣兵特有的、不容置疑的承诺，“我会一直保护你，直到这次的任务结束。这是契约。”