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归置好箱笼行李后，便该接风洗尘。
萧止戈被政事绊住抽不出身来，便只有安长卿母子三人，外加上周鹤岚母子一起接风。
周鹤岚的母亲也是前头不久方才从城外庄子上接回来，她如今已经养好了病，还学会了一口流利的大邺官话。说起来都是自家人，也没有见外分席，就围桌而坐，吃着暖锅。
余氏与周母久未见面，自有不少话要说。两个母亲说着说着，总难免提及儿女婚姻大事，不管是安娴钰还是周鹤岚，如今都还没定下亲事来。
余氏忧愁道：“娴钰总不肯议亲，总不能真留在家里当个老姑娘。”
周母尚且不知儿子心思，安慰她道：“夫人何必担忧，如今小姐回京，又有王爷撑腰，总不愁说不到好亲事。”
周鹤岚默默瞧了他娘一眼，周氏却没有注意到他的目光，又道：“就我回来这些日子，都有不少人家遣媒人上门问过呢，只是王爷说您还没回来，便都拒了。”
“嗯，这时候上门提亲的，都是冲着利益来的，未必能真心善待娴钰。”安长卿想起齐巍曾写信给自己狠狠告了周鹤岚一状，目光便不觉往周鹤岚那边飘了飘，慢吞吞道：“要我说，门第如何倒是不重要，重要的是家世清白人品贵重，娴钰也喜欢。”
安娴钰到底未出阁，说起亲事来难免羞涩，脸颊红了红，垂下头没有说话。
坐在她对面的周鹤岚目光微闪，忽然对安长卿道：“今岁陛下开了恩科，我想下场试试。”
“这是好事。”安长卿颔首道：“如今朝堂正缺人才，以你的学识才干，若是参加，想来能占一席之地。就是你不说，我本来也准备写信告知与你。”
周鹤岚神色难得有些窘迫：“若是走科举出仕，日后恐怕不能再随王爷差遣了，”
当初是安长卿伸出援手，将他和母亲从泥沼里拉了出来，他曾说过，这一生愿为安长卿当牛做马，为奴为婢以偿恩情。只是如今他心里有了人，便存了一份私心。即便明知两人身份天差地别，却仍然想为她尽力一博。