在研器堂的工作暂告一段落之后，刘镇天便将注意力聚焦于宗门人才的培育之上。晨曦初绽，山风裹挟着薄雾自鸿蒙宗主峰下轻轻掠过，拂动着殿前那面猎猎作响的玄色大旗。此时，刘镇天正伫立在议事殿外的石阶之上，凝望着远方那座刚刚竣工的高塔 —— 英才殿。
此塔塔身由九层青岩砌筑而成，每层皆镌刻着不同等级的试炼阵纹，塔顶高悬着一盏青铜灯，灯芯之中燃烧着一缕不灭灵火。这是刘镇天亲自布置的护塔法阵，旨在确保每一位踏入塔中的弟子，都能够在最为安全的状态下接受试炼。
“宗主。” 诸葛无为稳步走来，手中捧着一份名单，“首批报名的弟子人数已逾千人，经过筛选后，最终留下一百零八位。”
刘镇天颔首示意，目光随即落在那份名单之上。名单上的名字大多较为陌生，但也有一些是他所熟知的 —— 诸如刘思归、陈岩…… 还有那位曾在秘谍堂中暗自注视玉符的女弟子。
“传令所有入选者，今日午时前来报到。” 刘镇天语气沉稳且坚定，“我将亲自讲授第一课。”
诸葛无为微微迟疑了一下，说道：“宗主，如此安排是否显得过于隆重？毕竟这仅仅只是初选阶段。”
“英才殿绝非普通的选拔场所。” 刘镇天转身，迈步入殿，“未来十年，乃至百年，我们与异族之间的战争不会停歇。若要守护住这片天地，依靠的不仅仅是法宝与阵法，更在于一代又一代的人才。”
诸葛无为沉默片刻后，拱手领命。
……
正午时分，英才殿广场上已然站满了身着青袍的弟子。他们有的正紧张地低声交谈，有的则在默默打坐调息，空气中弥漫着一股压抑的兴奋氛围。
刘镇天稳步登上高台，身后跟着李利珍以及几位长老。他的目光扫视众人，最终停留在塔门之上。
“你们能够来到此处，表明已具备一定的资质。” 他开口说道，声音虽不高亢，却清晰地传入每一个人的耳中，“然而，资质并不等同于实力，真正的强者，是那些历经千锤百炼后，依然能够傲然挺立之人。”
人群中顿时泛起一阵骚动。