北境一带高山屏峙，地势崎岖不平，因此媞祯一行人快马赶到时，已是七日后。
因近八月多雨，许多地方雾气弥漫，还未进锦阳城，就让人感觉胸口发闷，有一股强烈的威胁感，必然是个群魔乱舞的鬼地方。
念影看着潦倒不堪的景致，嘟囔道：“真是穷山恶水，咱们在郊区徘徊这么久，竟连一户人家都没有，虽说北境地广人稀，但也未免太过荒凉了吧。”
他转身指派个人，“你带一堆人先进城探探路。”
媞祯看向身后已近西山的太阳，还是觉得不妥，“天快黑了不宜行动，等明儿白天再一起进城，眼下夜雾正重，还是找户人家歇脚要紧。”
绿林纱盖，又着大雾，连鸡鸣犬吠都听不到一丝，要是有人趁着夜雾悄悄误入他们中间，只怕是连怎么死的都不知道。
念影一想便也点头，“也好。”
众人都情不自禁聚拢，沿着小路走了一阵，越是近城，雾越是浓重，十步之外几乎勉强看不得了。
这时，他脚底踢到了什么东西，低头去看，却无法辨别是何物。俯下身眯眼察看。竟是一只断臂，撞入了他的视线。
像是小孩子的手臂，袖子上还绣着‘醒狮踏春’，仔细在看，布料上还蒙一层淡淡灰，有一股子呛人的味道。
念影用手指搓了一搓，又嗅了嗅鼻子，“硝石……”
他慌张的抬起头，“姑姑不对！这里的一切都不对！这不是雾，是爆炸后浮起的白烟，您瞧，那个断臂上还有硝石爆炸的痕迹！”
“硝石？”媞祯也抽着鼻子又闻了闻。
且不说雨后本身就有一股土腥味，郊外农户烧秸秆的也多，各种味道混杂在一起，不仔细闻，根本问不出有其他味道在。