更奇怪的是，这丫头见到她第一句话竟是要去大佛堂祭拜皇太后。此刻见她专注研究对联的模样，周嬷嬷突然醒悟：这孩子分明是在寻找什么。
这个认知让老嬷嬷后颈的寒毛都竖了起来。宫中那些明枪暗箭她见得多了。太上皇薨逝后，皇上自己少有过来给皇太后请安。但是，派来的太监明着是关心或是传话，但是总喜欢在寿安宫东翻西找，就算是擦拭器物时，也要翻看瓶底。
皇后宫里的宫女常借送点心之名窥探内室，就连几位皇子来请安时，眼睛也总往多宝阁上瞟，书房也总要翻一翻。
皇太后薨逝后，他们更是变本加厉，寿安宫的一砖一瓦几乎都被翻检过，唯独这供奉着先太后灵位的大佛堂，因着最后这点体面才未被染指。
周嬷嬷的视线在景春熙与对联之间来回游移。她忽然记起上次世子深夜来访时说的话：“嬷嬷待熙儿当如待我。”
少年说这话时眼中有星子般的光亮，那是自先帝驾崩后许久未见的生机。
老嬷嬷布满皱纹的手无意识摩挲着衣角，粗布面料传来熟悉的触感。眼前这姑娘眉眼清正，烛光为她瓷白的脸庞镀上暖色，怎么看都不似包藏祸心之人。
“或许...”周嬷嬷心头突然涌起一个荒谬的念头，“这真是太后在天之灵指引来的？”她想起昨日梦见太后仍穿着那件靛青翟衣，站在海棠树下冲她微笑的模样。
忽然，仿佛是回应周嬷嬷的想法似的，供桌上的香柱突然"噼啪"爆了个灯花，惊得周嬷嬷回过神来。
她颤巍巍将线香插入炉中，忽然屈膝跪在蒲团上，将自己的脊背深深弯下去，额头触到地面，灰白的发丝从髻中散落几缕。"老奴僭越了..."她含混的絮语混在檀香里，像是在对牌位解释，又像在说服自己。
足足念了一炷香时辰，周嬷嬷才撑着供桌边缘慢慢起身，膝盖骨发出不堪重负的脆响。
"小姐等会儿，老奴搬张凳子取下来。"周嬷嬷说话时嘴角微微抽动，像是下了极大的决心。
她环顾空荡荡的佛堂，除了正中紫檀供桌和几个蒲团，竟连张矮几都没有。
她正要往门外去寻，忽听身后衣袂破空之声——
"周嬷嬷！我来。"