回到办公室，江桃拿出笔记本，在新的一页写下“员工培训计划”。在第一条下面，她重重地划了道线：
【所有知青员工，根据特长提供晋升通道】
窗外，午后的阳光洒在新老工人并肩工作的场院里，明亮而温暖。
“欢迎各位。“江桃提高声音：“桃香食品厂能有这么多优秀同志加入，是我们的荣幸。”
她让门卫登记每个人的信息，然后带着他们参观工厂。流水线上，工人们好奇地看着这群新面孔。江桃注意到，老马对生产线表现出特别的兴趣，不时凑近观察机器运转的细节。
参观结束后，江桃在会议室召开了简短的欢迎会。
“从今天起，你们就是厂子的一员了。”江桃看着这些饱经风霜却依然坚韧的面孔，“我只有一个要求：努力工作，诚实做人。工厂发展了，绝不会亏待大家。”
她拿出准备好的劳动合同：“这是为期三年的合同，待遇和福利昨天都说了，白纸黑字写在这里。有不明白的地方现在可以问。”
周斌仔细阅读完合同，第一个签了字。其他人也陆续签字。轮到老马时，他盯着合同看了很久，最后抬头问江桃：“厂长，如果……如果工厂遇到困难，真的会先保障工人工资？”
江桃直视他的眼睛：“我保证。做生意要对得起自己的良心。”
一个月后的清晨，江桃站在即将投产的新生产线前，眉头紧锁。日本技术员铃木先生正对着图纸叽里咕噜说个不停，旁边的翻译急得满头大汗。
“铃木先生说这个传送带角度有问题，但图纸上就是这么设计的……”年轻翻译结结巴巴地说。
江桃凑近看了看，传送带确实倾斜得有些奇怪，但她是文科出身，对机械一窍不通。生产线明天就要试运行了，这可怎么办？
“厂长，我能看看吗？”