萧韫宁不经意一瞥，对上杵立在门前的一道目光。
谢雪谏的心蓦地一紧，呼吸凝滞，然而萧韫宁神色平静，视若无睹，继续与陈三娘施粥，那慈悲的善意恍若寻常。
他的视线不由自主地追随着她的一举一动，如同被牵扯的木偶。
心，更乱了。
是残忍暴戾的炼狱恶魔，也是悲悯的、垂怜世人的神祇。
他分辨不清她的哪一面是真，哪一面是假，更令他胸口窒闷的是逐渐陌生的自己。
天色晦暗，斑驳的墙垣上，霉点悄然滋生蔓延。正值梅雨时节，浓云低垂，沉沉压着宫阙飞檐。
含元殿内，空气潮闷湿黏，每一次呼吸都裹着滞重的水汽，朝臣们几欲松襟，稍解郁气，然朝仪森严，无人敢动。殿外悬而未落的雨意，搅得人心绪难宁。
谢雪谏肃立在朝臣之中，经医官精心照料，他的病体已愈大半，只是气色仍然欠佳。一身绯色官袍衬得他面色极为苍白，犹带几分病后虚浮，却难掩其清隽风骨——背脊端直如松，仪态沉静凛然，在一众臣子里极为出挑。
“陛下驾到——”一道尖锐的声音划破沉闷。
珠帘轻响，皇帝萧玦踏上丹陛，步履间尽显端方气度，是久居高位蕴养出的威仪，也是沙场砺就的沉稳持重。清癯而透着力量感的身形于龙椅坐定，眉宇间挥之不去的郁色，为这份威仪平添了几分温润的疏离。
他的视线几乎是下意识地、精准地落在谢雪谏的身上，目光骤然冷冽。
谢雪谏顿觉芒刺在背，他心有疑惑，却不能抬头，只得强持镇定，如雪压青松，将背脊挺得笔直。