殿外的海棠花不知何时飘了几片进来，落在某个新弟子的案头，那弟子偷偷瞅了一眼，见凌言正专注讲解，慌忙收回目光，握紧了手里的玉简——
原来严厉如青鸾长老，也会被同门打趣得动气。这般想着，心里的畏惧淡了些，反倒生出几分亲近来。
沈澜不知何时立在殿门口，看着这一幕，忍不住弯了弯唇角。
听竹殿里，清冷的讲解声继续着，偶尔夹杂着新弟子怯生生的提问，殿外的风卷着海棠香进来，与聚灵阵的微光缠在一起，温温润润的，像极了镇虚门春日的清晨。
玉漏滴答，终于敲过巳时末刻。凌言指尖最后一点白玉屏，淡金光纹敛入屏中，他只淡淡一句“今日便到此处，心法自行参悟”，转身时衣袂扫过地砖，带起微尘轻扬。
殿内静了一瞬，直到那月白身影彻底消失在门槛外，新弟子们才齐齐松了口气，脊梁骨像是突然卸了重负，哗啦啦一片座椅响动。
有个梳双丫髻的小师妹揉着发酸的手腕，吐了吐舌头：“我的天，长老的目光跟冰棱似的，我后背都僵了。”
旁边穿青衫的小师弟早拎起案上的布包，眼睛发亮：“别管僵不僵了，膳堂的桂花糕再不去抢就没了！沈师叔说今日有御厨新做的芙蓉肉！”
话音未落，一群半大孩子已如松了弦的箭，趿着皂靴往殿外冲。
廊下海棠落瓣沾了鞋边，也顾不上拂去，一路笑闹着奔向东侧的膳堂——
那是苏烬特意命人改造的，原是宫人用的小厨房，如今拓得宽敞，梁上悬着青瓷灯，案几擦得锃亮，比镇虚门的素净膳堂多了几分人间烟火气。
刚跨进膳堂，便有浓郁的香气扑面而来。御厨们果然没让人失望：水晶虾饺透着粉白，芙蓉肉裹着金亮的蜜汁，连寻常的青菜豆腐汤，都浮着层温润的油花。
小弟子们捧着食盒抢座，筷箸碰撞声、欢笑声混在一处，倒比上课时热闹了十倍。