半个时辰后，李闻溪收拾妥当，跟着王铁柱一起往城外走去。
临近年关，车马行都关门歇市了，县衙里仅有的几匹马成了紧俏货，轮不到小小书吏借用，他们得靠两条腿走着去义庄。
“城外最近可不太平。”王铁柱摸摸腰上的佩刀：“一会儿出了城，你必要时刻紧跟着我的步伐，莫要随意停留，也千万别滥好心！”
临出门时，薛丛理爬起来给他们热了馒头，还夹了几片肉，盯着他们吃完，又多装了几个让他们带着当午饭。
义庄那么远，走着去中午肯定回不来。
王铁柱将吃食里三层外三层裹了，塞进怀里，他长得壮实，胸前鼓出来点也不显眼。
好几天没出门，再走在大街上，李闻溪有种恍若隔世之感。
怎的到处都是流民了？哪怕是淮安大街，街角都躺着几个人，阴冷之气如附骨之蛆，她内里穿着貂绒，走了这么久，都觉得冷，这些浇着细雨吹着寒风的人，还能一动不动躺着？
他们真的还活着吗？
她提心吊胆地凑近一个，能看见胸前有些起伏，这才放心地退后几步。
王铁柱已经走出不远距离了，她赶紧小跑几步跟上，选择无视街道两旁的流浪汉。
城门卒哈着气跺着脚，抱怨这该死的连阴雨天，不住地看向旁边的沙漏，希望当值的时间赶紧过去，让他们能进屋烤烤火缓缓神。
身着县衙的役服，为他们省了很多事，在一众排队的百姓羡慕的眼神中，他们直接走出了城。