京城保卫战的硝烟逐渐散去，战后重建有条不紊地进行着。然而，在一切表面的平静之下，沈清欢的心头却压着一块沉甸甸的石头——黑鸦首领的暂退，以及那个模糊的“古老异族”的线索。她知道，这只是短暂的喘息，真正的风暴还在酝酿。
在这场混乱中，还有一个重要的“俘虏”等待处理——帝师顾清泉。他被擒获后，一直被秘密关押在皇城司大牢最深处的重重禁闭之中，由听雨楼和禁卫军的精锐共同看守，以防他自尽或有外力劫狱。
沈清欢没有急于审问他。她知道顾清泉此人城府极深，即便在绝境中，也绝不会轻易吐露实情。她需要等待一个合适的时机，在他最虚弱、最绝望的时候，用玉镯的力量，彻底攻破他的心防。
这日，沈清欢批阅完奏章，处理完宫务，夜色已深。她命小允子备好一套便服，只带着青黛和两名听雨楼的心腹暗卫，悄然离开了皇宫，直奔皇城司大牢。
大牢内，湿冷阴暗，空气中弥漫着霉味和血腥气。顾清泉被锁在一间特殊打造的牢房中，四肢被玄铁链牢牢捆缚，整个人被吊在半空中，衣衫褴褛，发丝凌乱，昔日高高在上的帝师，此刻只剩下一具残破的躯壳。然而，即使如此，他那双浑浊的眼睛里，依然跳动着不屈的光芒，以及一丝诡异的疯狂。
“顾清泉，别来无恙。”沈清欢的声音清冷而平静，在大牢的深处回荡，仿佛来自九幽。
顾清泉猛地抬起头，那双眼中闪过一丝讶异，继而是浓烈的恨意与不屑。他艰难地扯动嘴角，露出一抹讥诮的笑容：“呵……沈皇后。你这冷宫弃妃，如今倒真是麻雀变凤凰了。怎么？是来看我这阶下囚的笑话，还是想从我这儿，讨些你那夫君的‘治国良方’？”
沈清欢没有理会他的挑衅。她缓步上前，走到牢门前，示意青黛将门打开。青黛抽出钥匙，沉重的铁链发出刺耳的摩擦声。
她走进牢房，顾清泉的眼中闪过一丝警惕，但很快被更深的嘲讽取代。
“怎么？沈皇后莫非是想亲自‘审问’我？可惜，我顾清泉的嘴，可不是随便什么人都能撬开的。”他咳了两声，带着血沫，显得狼狈不堪。
沈清欢的目光落在顾清泉的身上，玉镯散发出微弱的莹光。她深吸一口气，开始启动玉镯的读心能力，同时，她也开口，用言语去引导，去刺激，去敲击顾清泉那看似坚不可摧的心防。
“顾清泉，你不是想知道我为何而来吗？”沈清欢淡淡开口，“我来，是想知道你为何会沦落至此。一个曾经位极人臣，深得圣宠的帝师，为何会与黑鸦这种邪恶组织为伍？为何要做出背叛大梁，涂炭生灵之事？”
顾清泉冷笑一声，别过头：“道不同不相为谋。你沈清欢，不过是个被困在这小小后宫的女子，又怎会明白我等追求的境界？”
“境界？”沈清欢轻嗤一声，“你的境界，便是利用生灵涂炭，去成就你个人的野心？便是用黑鸦这种邪恶的力量，去颠覆一个国家？你可知，京城百姓因你而死伤几何？！”
“死伤？！”顾清泉猛地转过头，眼中带着一种病态的狂热，“为了旧世界的覆灭，新世界的诞生，这点牺牲算得了什么？那些凡夫俗子，本就如同蝼蚁！”
【顾清泉心声】：“愚蠢的凡人！你们怎会明白‘神主’的伟大？怎会明白玉魄真正的力量？这区区大梁，不过是‘神主’建立新世界的基石罢了！牺牲……呵，能成为‘神主’的基石，是他们的荣幸！”