孙哲文嘴唇蠕动，却没能说出话来。窗外的风吹动树叶，沙沙作响，像是在嘲笑他的无力。半晌，他哑着嗓子对付曦说："给我联系小任，我去海城。"
付曦摇摇头，声音坚定："你别去。"她直视着孙哲文的眼睛，"你去了也没用，再说了，她现在不能见你。让人知道她做这些是为你，就更麻烦了。"她犹豫了一下，还是补充道，"你难道不知道你在领导眼中的样子？"
孙哲文烦躁地抓起桌上的烟盒，手指有些发抖地点上一支。"宋家......"他狠狠吸了一口烟，烟雾在肺里转了一圈才缓缓吐出。宋家只是其中的一个因素，然而对于孙哲文而言，就是一道无法逾越的鸿沟。不说他，就算是周艳茹亦是如此。
付曦盯着他看了良久，突然道："领导，你也别多想。现在他们想怎样就怎样，"她的声音轻了下来，"等张秘书来了，你们再好好干，也算是报答省长了吧。"
孙哲文瞥了付曦一眼，眼神复杂。他掐灭烟头，声音低沉："你回省里去吧。"见付曦要说什么，他抬手制止，"你帮我看着她，让林彬也盯着她。"他的声音突然变得严肃，"如果有什么事，他当出手时就出手。"
付曦睁大眼睛，声音不自觉地提高："省长会有什么事？"
孙哲文摇摇头，目光投向窗外漆黑的夜色："我不知道。"他的声音轻得几乎听不见，"有备无患吧。"
办公室里只剩下孙哲文一人，窗外的夜色如墨，将整个县城笼罩在一片沉寂之中。他站在窗前，指间的香烟已经燃尽，却浑然不觉，直到灼热的烟蒂烫到手指，才猛地回过神来。
宋宁雅临走时那番话仍在耳边回响，她眼中对周艳茹毫不掩饰的轻蔑，让孙哲文胸口发闷。他清楚地知道，在宋宁雅、袁琳这些天之骄女眼中，周艳茹这样的女人不过是靠身体上位的玩物。但对他而言，却无论如何都不能袖手旁观——不仅因为周艳茹对他的帮助，更因为宁蕊那层关系。
他踱步到办公桌前，拿起手机，指尖在通讯录上徘徊许久，最终停在"艾琳"的名字上。好长时间没有联系了，最后的联系还是他在滨城时，如今却让他感到陌生而遥远。犹豫再三，他还是按下了拨号键。
"哟，孙大县长，"电话那头传来艾琳夸张的声调，"你可是很难得给我打一个电话啊。"她的声音里带着掩饰不住的得意。
孙哲文眉头不自觉地皱起，艾琳这种居高临下的语气让他感到不适。他强压下心头的不快，讪笑道："我这不是一天忙得要死吗？"