一个多小时后，周艳茹站在门口，妆容精致却掩饰不住眼底的疲惫。她的衣着一丝不苟，连发丝都梳得整整齐齐，但付曦还是敏锐地注意到，省长脖子上那条珍珠项链不见了。
"收拾好了吗？"周艳茹的声音有些沙哑，目光却平静如水，"我们该去机场了。"
付曦点点头，拎起行李："都准备好了，省长。"她犹豫了一下，还是问道："您...要不要先休息一下？"
周艳茹摇摇头，嘴角勉强扯出一个微笑："不用，飞机上再休息。"她拿起手包，动作优雅得仿佛昨晚什么都没发生过，"走吧。"
走出酒店时，阳光正好。周艳茹站在台阶上，微微眯起眼睛望向天空。付曦站在她身后，看着省长纤细的背影在阳光下投下长长的影子。那一刻，她突然明白了什么是"高处不胜寒"。
招待所的黑色公务车缓缓驶来，车轮碾过地面发出细微的沙沙声。司机小跑着下车，动作利落地将行李搬进后备箱。阳光照在车漆上，反射出刺眼的光芒。
"去机场。"周艳茹简短地吩咐道，声音平静得像一潭深水。她弯腰钻进后座，真皮座椅发出轻微的吱呀声。车门关上的瞬间，车内的空调冷风让她不自觉地拢了拢西装外套。
付曦透过后视镜，看到周艳茹靠在座椅上，闭目养神。阳光透过车窗在她脸上投下斑驳的光影，将她的睫毛在脸颊上投下细密的阴影。她的妆容依然精致，但眼角隐约可见的细纹暴露了这几日的疲惫。
付曦很想知道，这位女省长在京城这几日究竟经历了什么。那些深夜的会面，那些觥筹交错间的交易，是否值得她付出这样的代价。但她明白，这些秘密永远不会有人提起。除非是宁蕊——那个唯一能走进周艳茹内心的人。
车子驶上机场高速时，周艳茹突然睁开眼。她的眼神锐利如刀，完全不像刚刚睡醒的样子："小曦，"声音不大却带着不容置疑的威严，"你通知张秘书，让他通知省委，就说我要求召开常委会，时间就定在明日吧。"
付曦连忙掏出手机："是。"她的手指在屏幕上快速滑动，编辑着信息。阳光照在手机屏幕上，映出她微微蹙起的眉头。
周艳茹的目光转向窗外飞速后退的景色，继续道："再告诉孙哲文，让他作好机场开建的准备。"她的手指轻轻敲击着扶手，"资金由省上解决，县上只需要解决拆迁就是了。"
付曦的手指顿了一下，惊讶地抬头："啊，这么就决定了？"话一出口就后悔自己的失态。