白宸牙关紧咬，舌尖尝到了淡淡的血腥味。他腰间悬挂的九连环在剧烈的动作中叮当作响，每一次碰撞都提醒着他这冰冷金属环所代表的杀戮与代价。掌心残留着算盘嗡鸣带来的微麻触感，但生门流转的推演，在纯粹力量堆砌的钢铁壁垒前，显得如此苍白无力！现代金融分析师精密计算风险与收益的思维，在这血肉磨盘般的冷兵器战场上，遭遇了最野蛮的嘲讽。
“换滚油！火把准备！”他厉声下令，目光扫过城墙后方几口被弃置的大铁锅，那是之前用来熬煮金汁（粪水）的容器，此刻里面残余的油脂在雨水下凝结成块。
“不行啊世子！”一个老兵带着哭腔喊道，“雨太大了！油泼下去点不着火！风还往咱们这边吹！”
仿佛印证着他的话，一阵裹挟着冰冷雨丝的狂风猛地灌上城头，吹得人睁不开眼，也将几支试图点燃的火把瞬间扑灭。浓烟倒卷回来，呛得守军连连咳嗽。
绝望的冰冷再次爬上每个人的脊背。盐水将尽，火攻无效，厚盾如墙……难道刚刚燃起的希望之火，就要这样被冰冷的现实和更大的绝望彻底浇灭？
就在这令人窒息的关头，钟离佝偻的身影，如同风雨中一截枯朽的老树，无声地靠近了那架沾满血锈的牛骨泵。浑浊的老眼死死盯着泵壳上自己断指伤口处滴落、渗入后又混入盐水喷出的暗红血迹。前朝影卫秘传中，那些关于“蚀金之血”的禁忌记载，如同被闪电劈开的幽暗深渊，在他尘封的记忆里轰然炸响——那是被诅咒的力量，以血饲铁，蚀骨销金，终将反噬其主！
他猛地伸出那只断了一指的右手，五指箕张，带着一种近乎殉道般的决绝，狠狠按向牛骨泵粗糙冰冷的外壳！断指处尚未凝结的伤口再次崩裂，暗红色的鲜血如同找到了归宿，更加汹涌地渗入泵体木纹与金属接缝的深处！
“钟伯！”白宸瞥见这一幕，心头莫名一跳，一股强烈的不安瞬间攫住了他。
钟离却恍若未闻。他佝偻的背脊绷紧，仅存的四指死死抠进泵壳的木质纹理中，断指处的鲜血汩汩而出。他喉咙里发出嗬嗬的、如同破风箱般的低哑声音，浑浊的眼珠死死盯着下方那面刚刚被暗红盐水浇淋过、此刻正以肉眼可见的速度疯狂锈蚀并布满深邃冰裂纹的巨大塔盾！
“喀…喀啦啦啦——！”
令人头皮发麻的碎裂声骤然响起，比之前任何一次都要清晰、都要密集！那面厚达数寸、作为敌军屏障的巨型塔盾，表面覆盖的暗红色锈层猛地膨胀、开裂！无数道深邃的冰裂纹如同拥有了生命般急速扩张、交错、贯穿！整面巨盾，在无数守军和攻城士兵惊骇欲绝的目光中，从中心一点开始，沿着那妖异的血锈纹路，无声无息地崩解、塌陷！
如同被无形巨锤击中，又像是内部被亿万蛀虫瞬间啃空，坚固的塔盾化作无数指甲盖大小的暗红色锈蚀碎片，如同血色的沙瀑般轰然垮塌！露出了盾牌后面，那名重步兵惊愕茫然、毫无防备的脸！
时间仿佛凝固了一瞬。
“噗嗤！”