“主上,新犁明日即可下田试耕。”叶承云的声音在一旁响起,带着一丝疲惫,却也难掩振奋。他袖口的槐花蜜香被泥土气息掩盖,但拨动算盘时第三指翘起的动作却格外利落。“崔姑娘和燕姑娘所制的齿轮组与牵引套件也已调试妥当。只是……”他犹豫了一下,“牵引此等巨犁,非壮牛不可。如今城中耕牛奇缺,仅有的几头也瘦弱不堪,恐怕……”
白宸的目光从土堆上收回,看向坡地下方。萧明凰不知何时已走到那群围着新犁的老农中间。她雪白的狐裘在暮色中依旧醒目,脸上方才擦黑灰的痕迹已经洗净,重新恢复了冰肌玉骨。她似乎正在倾听一个老农的诉苦,黛眉微蹙,那双天生含情的眼眸里带着恰到好处的同情。她微微倾身,雪狐裘的下摆拂过沾着泥土的草叶,染上一点湿痕。她染着鲜红豆蔻的指尖,正轻轻点着新犁那巨大的犁铧,声音不大,却清晰地传开:
“牵引之力,未必只能系于牛身。”她抬起眼,目光流转,带着一种洞悉世情的狡黠,“城中那些废弃的绞盘、绳索,拆下来的车辕,还有……各家各户闲置的力气,难道不是现成的‘牛’么?”
她的话让周围的老农们一愣,随即眼中爆发出光亮。是啊!孤城重建,最不缺的就是力气和人手!合力牵引,以轮盘绳索省力,这巨犁未必拉不动!
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“明凰姑娘说得是!”一个须发花白的老农激动地搓着手,“咱们老哥几个,加上家里的后生,再找些结实绳索,配上轮子……”
萧明凰唇角勾起一抹满意的浅笑,随即又像想起什么,指尖轻轻点了点自己狐裘上被草叶弄脏的地方,带着一丝嫌弃的娇嗔:“只是这绳索绞盘,也得干净些才好。”她这细微的小动作,引得旁边几个农妇善意地笑了起来。
白宸看着下方萧明凰三言两语便点醒了众人,将难题化于无形,眼中掠过一丝赞赏。他指尖一错,九连环发出一声清脆的“咔哒”轻响,最后一环应声而解!三枚冰冷的金属环静静躺在他掌心。
“叶先生,”白宸将解开的九连环随意收起,“明日试耕,就用它吧。”他指了指坡下那巨大的新犁。
叶承云顺着他的目光望去,看着那黝黑沉雄的巨犁,又看看坡地上忙碌的人群,还有那炊烟渐起的孤城轮廓,郑重地点了点头:“是!”
晚风渐起,带着凉意,吹动了白宸竹青长袍的下摆。他走下坡地,来到那巨大的新犁旁。崔璃和燕无霜也走了过来。崔璃手中托着那个紫檀木机关匣,里面是驱动犁具转向、深浅调节的精巧齿轮组。燕无霜则抱着她的骨笛,靛蓝粗布短打上沾着工坊的炭灰。
白宸伸出手,宽大的手掌按在那冰凉光滑的犁铧上。粗粝坚硬的触感透过掌心传来,带着大地般的厚重。他微微用力,指腹感受着金属的纹理,仿佛在丈量着这片土地复苏的力量。掌心常年握笔、后来握剑留下的薄茧,在这新生的铁器上轻轻摩挲,发出细微的沙沙声。那些代表过往的纹路,在这纯粹的、指向泥土的器物面前,似乎也变得模糊而遥远。
崔璃默默打开机关匣,取出里面最关键的一组青铜齿轮,递向白宸。齿轮在夕阳下泛着温润的光泽,齿牙精密,暗合天工。
燕无霜看着白宸的手掌按在犁铧上,又低头看了看自己怀中的骨笛。她犹豫了一下,走上前一步,将骨笛轻轻放在了那巨大的、冰凉的犁铧曲面之上。温润的骨笛与冷硬的钢铁形成奇异的对比。她做完这个动作,立刻收回手,仿佛有些不自在,抱着手臂退后一步,目光却紧紧盯着那放在一起的器物。