她捧着那几颗小算珠，走向不远处田埂边。那里，几个面黄肌瘦、被干旱和战乱折磨得满眼惶恐的孩童，正蹲在蔫黄的秧苗旁，用树枝在滚烫的泥土上画出歪歪扭扭的格子，模仿着大人玩“跳三坟”的游戏，口中念念有词，稚嫩的声音带着对食物的本能渴望：“…雨打禾，风扬场，田家自有田家忙…”
燕无霜走到他们面前，高大的身影投下一片阴凉。孩童们怯生生地抬起头，看着这个平日里神情冷峻、让他们有些害怕的姐姐。
她蹲下身，视线与孩子们齐平。蜜色的脸上没有笑容，但紧抿的唇线似乎柔和了一丝。她摊开手掌，掌心躺着那几颗小巧温润的黄铜算珠。阳光照在珠子上，反射出诱人的光泽。
“拿着。” 她的声音依旧不高，带着一丝不习惯的僵硬，却不再冰冷，“去…换些黍米。”
孩童们愣住了，呆呆地看着她掌心的珠子，又看看她，眼中充满了难以置信。其中一个胆子稍大的孩子，试探着伸出脏兮兮的小手，小心翼翼地碰了碰一颗珠子，冰凉的触感让他瑟缩了一下，随即眼中爆发出巨大的惊喜！
“珠…珠子！能换饼的珠子！” 他欢呼一声，一把抓起两颗，紧紧攥在手心，仿佛攥住了活下去的希望。其他孩子也反应过来，欢呼着围上来，小手争先恐后地伸向燕无霜的掌心。小小的算珠被迅速分光，孩子们如获至宝，紧紧攥着，脸上绽放出久违的、属于孩童的纯真笑容，欢呼着跑向远处的粥棚。
燕无霜保持着蹲姿，看着孩子们欢快的背影消失在田垄尽头。她摊开的手掌空空如也，掌心只留下几道被算珠边缘硌出的浅浅红痕，以及孩子们指尖留下的、微热的汗渍。她缓缓收回手，指尖无意识地捻了捻掌心残留的触感。阳光照在她低垂的睫毛上，投下小片阴影，掩去了眸中一闪而过的、近乎茫然的柔软。原来，这些冰冷的、沾满过往尘埃的算珠，也能换来如此鲜活的生机？
她站起身，最后看了一眼那口传来清越水声的老井，还有井底那些沉默承载着新使命的铜珠。然后，她抱着怀中的骨笛，转身，默默走向坡地边缘，走向那片在旱魃威胁下依旧顽强挺立的忍冬藤蔓。风吹动她靛蓝的衣摆，拂过干裂的泥土，如同拂过一片无声的战场。
夕阳熔金，将城西坡地染成一片温暖的橘红。井口旁，清澈的井水被一桶桶打上来，注入干渴的田垄。水流滋润着蔫黄的秧苗，发出细微的、如同叹息般的滋滋声。泥土的腥气混合着水汽的清凉，在晚风中悄然弥漫。
几个孩童的欢笑声从粥棚方向传来，清脆悦耳。其中一个孩子跑过田埂，不小心被脚下的土块绊了一下，踉跄中，一颗小小的、换剩下的黄铜算珠从他紧紧攥着的小手里滑脱，滴溜溜滚落，不偏不倚，掉进了老井旁一条用来分流的小引水沟里。
算珠顺着清澈的水流滚动，最终卡在了沟底一处凹陷的石缝中。水面倒映着天边最后一抹霞光，也倒映着那颗静静躺在水底、被水流温柔冲刷着的黄铜小珠。珠孔之中，一点微不可查的、翠绿到极致的嫩芽，正悄然从积存的湿润淤泥里探出头，在流动的井水滋养下，舒展着充满生机的叶尖。
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