他从怀里掏出那半块与老头拼合的玉佩，放在火边烤着，玉佩吸收了暖意，渐渐浮现出模糊的纹路，竟是幅简化的星斗帝国九域地图，北域古战场的位置被颗五角星标注着，旁边刻着个“等”字。“爷爷在等我们。”陈秋的指尖抚过那个字，忽然觉得所有的奔波与苦难都有了方向，因为有人在终点等着，用跨越生死的牵挂，为他们指引前路。
三、风雪惊变，杀机骤现
午后的冰窟格外安静，只有柴火偶尔的噼啪声和远处冰川融化的滴答声。瑶瑶靠在陈秋怀里睡着了，发间的红头绳滑落，搭在他的手背上，像条温暖的小蛇。白衣女子正在修补被划破的裙摆，针线是从账本的线装里拆出来的，青灰色的线在她指间穿梭，将破洞缝成朵简单的菊花。
“你说，星斗帝国为什么非要抓我？”陈秋看着跳动的火光，声音低沉得像怕吵醒瑶瑶，“九剑王座的秘密，值得他们如此大动干戈？”白衣女子的针顿了下，线头在布上打了个结：“或许他们要的不是秘印，而是能掌控世界的力量，就像百盟想要瑶瑶的圣体，本质上都是贪婪在作祟。”
她的话音刚落，冰窟外突然传来铠甲摩擦的声响，沉重而整齐，像无数块冰在碰撞。陈秋瞬间握紧噬魔剑，剑鞘里的菊花瓣剧烈颤动，发出危险的预警。白衣女子迅速捂住瑶瑶的嘴，将她藏进冰窟深处的裂缝，那里仅容孩童通过，是刚才就找好的避难所。
“陈秋，别躲了，我们知道你在这里。”冰窟外传来傲慢的声音，带着皇族特有的倨傲，“陛下说了，只要你交出九剑王座的核心碎片，再归顺星斗帝国，之前的账可以一笔勾销。”是星斗帝国的三皇子嬴烬，声音里的得意像淬了毒的冰棱，“否则，这冰窟就是你的坟墓。”
陈秋走到冰窟口，看见嬴烬穿着玄色龙纹铠甲，站在雪地里像尊冰冷的雕像，身后跟着数十名持长枪的侍卫，枪尖在阳光下闪着寒铁特有的冷光，与之前刺伤他的那柄如出一辙。更远处的雪坡上，还埋伏着弓箭手，弓弦上的冰箭对准了冰窟的方向，像群蓄势待发的毒蜂。
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“你的陛下，也想要九剑王座？”陈秋的声音在风雪中有些发飘，后背的伤口因紧张而隐隐作痛，“他就不怕被混沌魔尊的力量吞噬？”嬴烬冷笑一声，抬手摘下头盔，露出张与年龄不符的阴沉面孔：“成大事者不拘小节，为了星斗帝国的霸业，牺牲些无关紧要的人，又算得了什么？”
四、冰刃交锋，暖意护持
嬴烬挥手的瞬间，侍卫们如潮水般涌来，长枪组成的枪阵在冰面上推进，发出整齐的“咯吱”声，像把巨大的梳子，要将这冰窟彻底梳平。陈秋将噬魔剑横在胸前，紫金色的雷光顺着剑刃缓缓爬升，在风雪中织成道薄薄的光盾，他知道自己不能退，因为身后有需要守护的温暖。