这话分明有些赶客的意思，周宁儿顿觉受了屈辱，心道：本来我也不是十分情愿来瞧你，三番五次来了，你却连个热络笑脸也不给，简直太不把我放在眼里！怄得正想落泪，亏得红药赶来应酬，“姑娘请到正屋坐着吃茶。”
周宁儿只恨不得骂他两句，错着牙根，随红药出去。走到廊下，恰好看见西屏与郑晨从洞门进来，那份尴尬适才缓和了些，笑着和他们招呼。
郑晨拱手回礼，笑道：“真是巧，没想到小姐也在这里。”
周宁儿见他穿着见玉白绣金边的锦袍，斯斯文文笑得人如沐春风，不像那姚时修，常是副不冷不热拒人千里之外的嘴脸，又不是什么王孙公子，很不得了么？
相形之下，觉得郑晨更为亲近和善，便腼腆笑着朝他点头，“我也没想到你们今日会来。”
时修在屋里听见西屏的声音就坐不住，忙踅出门，话悬在嘴边险些不管不顾，一看这么些外人在，心恨他们多事，只好改口，“六姨，您来了。”
西屏微笑着点点头，见周宁儿在这里，自然不好撇下她，就与她一同先去正屋里说话，放郑晨先去和时修寒暄。
时修眼巴巴望着她一径陪着周宁儿去了正屋，心下失落，只好意兴寥落地转身，请郑晨进屋，“其实我这也不是什么大病，还劳动郑姑爷百忙之中抽空来看我。”
郑晨撩着袍子在榻上坐下来，笑道：“原本早就该来的，拖延至今，是我失礼。我听二嫂说，小二爷有咯血之症，怎么还说不是什么大病？”
“不过咳嗽的时候带出几丝血，没什么妨碍，何况今日已觉好多了。”
郑晨观着他的气色，“听说吏部将周大人贬为县丞，叫小二爷任泰兴县令一职，如今满城的民生大事都望着小二爷，小二爷不可疏忽，应当郑重保养才是。”
“这消息传得倒快。”时修笑着，有意调侃，“周大人任泰兴县令多年，深受泰兴许多乡绅爱戴，我好得快了，只怕有人还要不高兴哩。”
哪知郑晨却坦诚一笑，“别人我不知道，反正我是诚心盼着小二爷好。”
时修见他笑容底下隐隐藏着点凝重之色，心想，这人一向不爱多事，也不是阿谀奉承之辈，今日绝非单为探病而来。便有意试探：“是么？郑姑爷盼着我好，难道是有什么事要我效劳？”