【??作者有话说】
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115 ? 番外·年关（二）
◎故人重逢。◎
自晓得这消息, 时修在鲁家便不能安心坐席，何况向来厌恶鲁大人的为人，原就不大想来的，今日前来还是看在鲁有学的面上。他勉强捱到午间开席, 吃过两杯酒, 一看鲁家客多, 趁没人主意到他的功夫就先溜回家去了。
谁知到家听见西屏君悦她们下晌都随顾儿出门赴宴, 根本不在家，他失望之下, 百无聊赖地倒在床上。
四巧抱着猫悄悄打帘子看他, 回身去提了些炭来添在床前, 以为他睡着了, 却听见他突兀地轻笑两声。四巧欠身去看，见他两眼笑眯着，炯炯有神地盯着床顶，她只觉莫名其妙, “原来你没睡着。”
时修笑意未绝, “家里怎么一个人都不在？”
“都出去了，老爷也刚出去，你倒早不早地回来了。那好，我们也要开午饭了，你既不睡，就起来看着火, 我好到外头去吃饭。”
时修便起来看屋子, 放丫头去吃饭, 坐到下晌还不见西屏她们回来, 实在无趣, 又到外头会几个朋友，到天将黑时才归家。门前一问西屏她们也才前脚刚进去，他连房也不回，一径先到西屏房中去。
正听见红药问西屏：“在林家吃得好么？这时候他们家老太太办大寿，想必热闹得很。”
西屏的声音懒懒的，“人多得真是挪不开脚，不知道人家哪来那么些亲戚朋友，听说还有外省过来的，就为祝寿，也真是费心。”
红药替她解下斗篷，往卧房里去了，“林家有人在京里做官嚜，又有钱，这时候趁着祝寿打个秋风，下月就有东西过年了呀。”
说起过年的东西，听顾儿说都是照往年在预备，因家中人口不太多，采办的东西也没多少，只是少不得要多预备些鸡鸭猪羊腊肉熏肉，好在拜年的时节送人，别看礼轻，可好些穷亲戚朋友家中都等着这些肉吃。记得张家那两年，小陈村的佃户还要送些新鲜野味，刮下的皮毛请人制成干净料子，分给各人或是做袖筒，或是做暖帽，或是做鞋子。如今那份田产是给了张二爷，但他人不在江都，是托顾儿照管着，想必也有野味送到这里来。