他看过戏文，知道有才子佳人，也知道有侠客行侠仗义救济弱女子。年幼的常腾当然也会想象，才子是什么样子，佳人是什么样子。府里有少爷没小姐，常腾想象得出少爷却想不出小姐们佳人们该是何等样子。
现在见了这个姑娘，他满心里觉得这应该就是戏文里的绝代佳人，这样的姑娘该是养在温柔富贵窝里捧在手心的。
那一夜常腾好不容易睡着后，做梦了，梦里他走近了那个姑娘，轻轻握住她柔软娇嫩的小手。
握住后，他正要说些什么，结果就醒了。醒来后，他惭愧地发现身下有一些湿润。于是这一夜彻底没法睡了，睁眼到天亮。
第二日，常腾心不在焉，为此被孙管事说了几次。最后常腾实在忍不住，到了傍晚时分出了府，跑到了昨日的市上想去看看那姑娘还在不在。
常腾看到那个奴市上又增添了许多待卖的奴婢，但却并没有那个姑娘，他的心顿时沉了下来。
他猜想着那个姑娘的下场，猜想着那个姑娘的遭遇，越想越觉得后悔。不知道那个姑娘是什么价格，其实或许昨日应该问问，好歹央着孙管事买下来，也算是一件功德啊。
常腾年轻稚嫩的背影在已经将要散去的奴市上伫立了许久，最后心里知道肯定没指望的时候，这才慢慢地转身要回家去。
谁知刚走了几步，便看到昨日的人牙子并一个牙婆带着几个年轻女孩子往这边走来，那牙婆边走边骂咧咧的，显然是很不痛快。常腾顿时眼前一亮，那几个女孩子中，就有昨日的那位姑娘。
她今日显然是遭遇了些什么，发丝有几分凌乱，脸边还有一道血印。不过她脸上依然是没什么表情，微垂下的眼睑将周围的一切摒弃在外，紧抿起的薄唇仿佛在排斥着整个世界。
那人牙子迎头看到常腾，他是记得常腾的，便赶紧笑脸迎上来说话。人牙子不明白常腾怎么这时候过来这边，不过大户人家的随从，他总是要巴结着点，便随口攀谈起来。常腾一边和人牙子说话，眼睛余光一边注意着那位姑娘。不过姑娘仿佛根本没有在意到常腾这个人，这让常腾心里有点说不出的失落。
人牙子是何等人物，见多识广眼睛利得很，只瞄了一眼便在心里笑了，于是话题一转，说起那个姑娘的事来。原来这姑娘原本是大户人家的女儿，也是书香门第，只可惜后来父亲犯了事死在牢里了，哥哥流放了，她就被发配为奴了。
人牙子叹气皱眉：“这个姑娘模样是不错，不过好像上面有人使了钱，说不让卖到下作地方去。我给她找了几处大户人家，但这姑娘平时看着温顺，可却是个倔性子。这都好几天了，若是再不能出手，这个活我是不能接了，推给衙门的老爷们让他们看着办，大不了最后往那些下作地方一扔，看她还能使性子吗！”
人牙子这一番话说得似是而非，其中也有些情理不通之处，不过常腾听得可是心一颤。他再次看了那姑娘一眼，犹豫了下该怎么问出自己想要的。