贺九笙接过来，细细瞧了一通，道：“有些人就是这样，宁折不弯，论起这点来，我远不如先生也。”
霍成英自请下江南来羁捕温陵先生，为的不过是问贺九笙一句话，临到关头，却也胆怯起来：“我想知道为什么？”
贺九笙问：“什么为什么？”
霍成英站起来：“当初太后给你我赐婚，你为什么要拒绝？”
贺九笙这才抬头，打量他，长安年少羽林郎，骑射翩翩侍武皇，她忽然想起十六岁的灞桥春柳下，俊美骁勇的长宁侯世子打马而来，朝气蓬勃的脸倒映在波光粼粼的湖面上，叫人不敢直视，她微微叹息：“我以为这是心照不宣的事情，无需多言。”
霍成英笑笑：“什么心照不宣？我不知道什么心照不宣？”
贺九笙抬头：“我从前说过了，世子很好，但是并非我的选择。”
霍成英问：“他真的就那么好，叫你青眼有加，连太后的指婚都要违逆？”
贺九笙道：“他样样都不如世子，但是有一样世子对我来说，远不如他。”
“哪一样？”
贺九笙开口：“他是军户出身，无意仕途，根基浅薄，而世子是侯府贵胄。女子贺九笙尽可以择良配，但是翰林院编撰贺九笙如果嫁给侯府贵胄，那么她以后就只能呆在京城给陛下写青词了。贺九笙寒窗苦读数十载，可不是为了做一介词臣的，世子！”