同是杜家男丁，大房、二房的孙儿被祖父母疼爱，吃饱穿暖之余，还能有机会去念书。可杜锦宁在这个家里，却是个多余的存在公中没有她的口粮和供给，她能活这么大，全是靠陈氏和几个姐姐从自己的口粮里省下来养活的，一任衣着用具，皆是如此。
不光她与杜家孙辈待遇相差甚大，便是她的母亲和姐姐们，在这个家里过的也是牛马一般的日子，与大伯母、二伯母和堂姐的境遇天差地别。她们不光要干男人才干的重活、累活，而且还要时常遭受杜老爹和杜老太的责骂与苛待。
可要说是她女扮男装被发现后的责罚，却又全然不是。在原身的记忆，这个年纪的孩子，完全没有性别概念，她自己都以为她是个男的，她跟几个姐姐是完全不同的，她渴望能像几位堂兄一样生活。而在记忆里，她洗澡换衣都是母亲陈氏和大姐杜方菲包办，从不假他人之手，在她四岁那样的夏天，杜方蕙见母亲和大姐太忙，想帮她洗澡，被陈氏恼怒之下打了一个巴掌。
因着这个，陈氏为何要慌称她是男的，记忆里自然是一无所知。而三房为何在家中地位如此之差，她在记忆里也得不到答案。
她只得把这话给问出来。
这话一出，院子里更安静了。连原先时不时咳嗽一声的牛氏，都压下了喉咙的不舒服。
“为何？”杜辰生的脸上没有任何表情，但不知为何，杜锦宁还是从他脸上看出了一丝嘲讽和冷意。
他抬起眼看，直视陈氏，那凌厉的眼神把陈氏吓了一大跳，后退之间差点把杜方惠撞倒。
“他不知道，你可知晓？”杜辰生的声音冰冷。
“知、知晓。”陈氏结结巴巴地回道，嘴唇抖动着，一滴眼泪从眼眶里滑落，滴到打了几个补丁的粗布衣衫上。