萧远回话：“今日夫子感染风寒，不必进学，昨晚父亲说我文章做的有长进，允我来荷潭钓鱼玩耍。”又道：“我在制鱼竿哩。”
萧云彰没再多言，只说：“你钓到活鱼，勿忘给婶婶送几条来。”
萧远道：“那是自然，小婶婶做的鱼糕百里挑一。”忍不得咂咂嘴儿。
“鱼糕？”萧云彰看向他俩，眼神都深邃了。
林婵心底发虚，扯住他的袖子推着走：“时候已经不早，九爷还不赶紧的。”
萧云彰趁势握住她的手指攥在掌中，不紧不慢地继续前行，嘴角却渐勾起。
萧远抹抹额头的汗，小叔叔和婶婶并肩拉手走着，他都没见过爹娘这般亲近，当然除去读书的苦恼，探巢上树，捕鱼入潭，粘蝉打枝，剥莲子摘蓬，寻蟋蟀撬墙，捉流萤扑扇，才是他神魂之重，旁的不过随念一想，又坐回踏垛接着鼓捣鱼竿。
林婵离远便望见，萧旻与徐巧珍在垂花门而站，佣仆正挑着装满茶饼鹅羊果肉物的担子鱼贯往外走，原来今是三朝回门的日子。
萧旻徐巧珍自然也瞧到他（她）们，迎上来行礼问安，萧云彰颌首，随便寒暄两句，萧旻才问：“小叔要去太平县？耳闻那些外官死得蹊跷，小叔当以保重为先。”
林婵听得怔住，萧云彰却笑了笑：“非我一人前往，还有刑部浩荡十数人，不足畏惧。”
徐巧珍则朝林婵很亲热地说：“待我回转来，我们坐一处做针线活计罢，有个伴儿就不会胡思乱想。”
林婵不置可否，萧云彰道：“我走了。”径自行向垂花门，福安则给她拱手做个辞礼，紧随在其后，林婵盯向九爷的背影，不禁朝前迈两步，似乎有甚麽话在嘴边，却难为情再叫住他。
萧云彰待要迈出门槛时、忽又顿住步，回过头来，竟朝她招招手。
林婵莫名有些惊喜，撩起裙摆紧着步急走到他跟前，还未开口，九爷已俯首看着她，微笑道：“我想......你应该有话要与我说。”