郑琨便有几分烦恼。
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转眼便进入腊月，颍州城里过年的气氛一天比一天浓。战事平息，农商复苏，货物的流通恢复，与襄城的定期往来也让颍州这座从前的边境州郡焕发出更多生机。郑琨看在眼里，欣慰在心。
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这是皇帝第一次在颍州过年，也很可能是最后一次，郑琨便暗中叮嘱家人格外尽心，务必要让皇帝舒心如意。无奈皇帝对自己节俭得很，也不许朝臣随意进献贵重礼物。小皇帝想要扭转之前朔阳朝廷的奢靡攀比之风的意图，一目了然。
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腊月十七这天是北茹人的长生节。这是北茹很重要的节日，当天会举行比武活动，晚上则是盛大的篝火晚会。李景肃有意配合节日，邀请颍州的中原武官参加比武，请一些朝廷官员宴饮。文臣武官都照顾到，庆祝活动办得热闹又有分寸。既满足了客居颍州的北茹人的需要，又促成一次增进情谊、拉近距离的好机会。郑琨的确佩服李景肃的政治头脑。
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郑琨当然也受到了邀请。不仅是他们父子，杨烈、上官封以及其他一些文武高官也都受邀参加。郑燧和杨烈参加了北茹人的比武，玩得都很尽兴。郑琨看着自家小儿子在比武场上的勇武英姿，打从心底感到高兴。
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忍不住向长子抱怨：“仲源如此出色，为父真是挑花了眼，也想不出该为他匹配一门怎样的婚事。原本以为他会喜欢也利姑娘那样的巾帼英豪，可也利定王不知为何好像不愿意。唉，伯渊啊，你有没有听仲源提及，他是否有中意的姑娘？”
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郑邕听父亲说了这番话，满脸惊愕，眼睛都瞪圆了。郑琨不解：“怎么，莫非仲源真有意中人了？你们竟然都不告诉为父？”
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