老太公把纸放在桌上，端着茶的手还在发抖，他目光垂落在地上，半晌都没有抬起。
“当年你父亲就是太过心慈手软，那庞能是个赌徒，曾把家底都赌光了，没有活路了求你父亲饶了他，你父亲看在他多年跟随的份上没有计较，还帮他还清了赌债。庞能此人除了嗜赌之外确也有才干，于水利筑造之上有独特见解，你父亲对他委以重任，他感激涕零，声称会报答你父亲。起初他也是认真负责，你父亲巡视过几回便觉得他已经改过自新……后来河坝出事，庞能自知不能逃脱干系，很快就悬梁自尽，而他的妻子儿女早被别人偷偷接走。后来你父亲去后，我们追查庞能才千方百计找到他的家人，那时候他的妻买了个三进的大宅子，还有四五个奴仆伺候，日子过得有声有色……”
老太公冷笑一声：
“试想一个赌徒哪来得钱留给妻儿呢？”
萧临听出了祖父的暗示。
“是有人收买庞能，让他故意在坝上用了劣材。”萧临握住双拳。
他的父亲，以及其他世家之人、甚至他都因为这件事发生了翻天覆地的变化。
“不错，因为庞能已死，其妻只是个目不识丁的妇人，孤儿寡母，我们无法再追究其背后之人……”说到这，老太公两眼冒精光，叫道：“可现在有了这些，乃是天赐良机！那老匹夫断没有想到天网恢恢疏而不漏，他欲叫寒门取代世家，可自己行不正坐不直，终究是掉下来。”
萧临没有老人的激动，他只是缓缓问：“祖父的意思是？”
“神玉你还不明白？”老太公把一口没喝的茶水放下，重新站起身，精神抖擞道：“树倒
猢狲散，潘家一完，寒门庶族就难有起色……”
萧临知道，世族与寒门有着利益之争，祖父对潘家早有不满……
“祖父，这件事还需从长计议。”萧临并没有立刻答应。
晚间，萧临靠着床，看着书。