季朔廷赶紧追了上去，他长手长脚，按理说应该很快就能追上才是，但他在朦胧的雾中盯着前方那个小小的身影，无论怎么奋力奔跑都追不上，始终拉不近与她的距离，却又不敢停下来歇息，生怕一个错眼她便消失不见。
如此跑了许久，前面的叶芹终于停下来，停在一处走廊中央。
还没等季朔廷上前，就看到走廊的尽头站着一个人，身量不高，身着一身黑袍。
须臾，那人点起一盏灯提在手边，光照亮了他，露出一张熟悉的脸。
是年少的叶洵。
他冲叶芹笑，温柔地说：“芹芹，哥哥来接你了。”
叶芹高兴极了，扔了手里的泥丸，抬步就要上前去，边跑边唤：“哥哥！”
季朔廷心口一紧，脱口而出唤她。
这一声倒是将叶芹喊停了，她终于转过头来，原本只有八岁的稚嫩脸蛋在瞬间长大，模样变成了十二岁。
她看着季朔廷，双眸睁得大大的，没有笑意，只是问道：“你喊我做什么？”
季朔廷不知道为什么，心里涌起了恐惧的情绪，无孔不入地束缚了他所有心绪，他说道：“叶芹，跟我回去吧，别再往前走了。”
叶芹歪了歪头，似在思考他的话，很快就回答：“我为何要跟你走？你不是一直都烦我出现在你面前吗？不是总是冷着脸让我走远点吗？不是觉得我碍了你的眼，误了你的事吗？为何还要来找我？”
“不是……”季朔廷张口，想要辩解。
“怎么就不是啦？我现在已经依你所愿，远离了你，再也不会回来，你不是该高兴才对吗？”叶芹一派天真地问，“你哭什么？”