大厅几乎是空的，板凳挪开，地上留着洒扫过的水渍。
二楼的房门一大半闭着，姑娘们懒起，还午睡，白天养精蓄锐，夜晚才能打起精神。
早上打外面来了个四十上下的贵妇, 靛蓝的仙鹤送瑞褙子，压花的裙子, 里三层外三层，雍容华贵, 就孤零零坐在一张桌子前面，低着头, 拿戴满金戒指的手, 拘谨地守着面前一杯迎客茶。
“你看。”衡南站在二层拐角, 一手环着扫地丫鬟小翠的脖子, 细长丹蔻拈着瓜子, 一粒一粒往嘴里送，刚退了稚气的眼睛像猫，含笑，孤傲的妩媚, 食指轻轻一抬，“良家妇女。”
丫鬟小声道：“你怎么知道？”
“瞧她那一脸唐僧误入盘丝洞的表情。”
勾栏院里有女人来，多半是在白天，畏畏缩缩，别别扭扭，又不免偷偷打量，好似销金窟是什么吃人的地界。
这些女人她们见得不少，要么是带着钱来，为自己的丈夫消去花天酒地的赊账，要么是带着钱来，不情不愿地把自己丈夫的红颜知己赎买回家去。
二人窸窸窣窣笑一阵，印三娘扭着腰从楼上下来，身后带了一队睡眼惺忪的姑娘。
睡眼惺忪是衡南觉察出来的，外人看来，这几个花红柳绿的姑娘分明规矩地低头，目不斜视，步履轻盈飘下楼去，安静得像猫一样，在那妇人面前排成一排。
妇人站起身来，走到每个人身前，也不触碰，就拿手帕垫着，抬起脸看看，或是牵起手瞧瞧，末了，攥紧帕子，眼含失望地摇头。
印三娘抬手，这几个姑娘作鸟兽散，三三两两走回楼上。
小丫鬟啐，“我们的台柱子都入不了她的眼，眼光真高。”
衡南原本好奇，因为妇人的手帕的举动，兴趣散了大半，撒了一把瓜子，讥诮道：“想吃大白菜，还嫌白菜根上有泥。”