宜国盛产丝绸，临海的柳芽村又有“织女之乡”的称号，宜国的贡品“墨锦”便出于此地。小小村落百余户，家家都有一手绣艺绝活。因此对乞巧节也格外重视。每逢七月七，纳七水、穿针乞巧、喜蛛应巧、拜织女牛郎，一系列庆典绝不含糊。
其中，穿针乞巧是让姑娘们上台排排坐，对着月光将五色线穿过九孔针，谁最快就是当年的“巧娘”。
喜蛛应巧则是各家各户抓蜘蛛放在小盒子里，等到天亮时打开，谁的蜘蛛结的网最密，谁就是当年的“织娘”。
谁要能当上巧娘和织娘，那可真是出去时都走路带风，骄傲得不得了。
喜蛛年年比，蜘蛛结网谁能赢，多半还是靠运气。柳溪万万没想到，居然有人就不靠运气，抓了三只蜘蛛，关进三个盒子，每个盒子打开后，蛛网都能密密麻麻。
这个人，就是跟丈夫一起遭遇海难漂来柳芽村的阿燕。
柳溪还记得那天天刚亮，她跟阿爹出海捞海带。海带没捞到，小船撞到了一只大箱子。
那箱子“咔嚓”一声，竟从里面打开了一扇琉璃窗，窗户里，一个蓬头垢面、脸上有伤的女子睁着乌溜溜的眼睛打量着他们，半晌后，松了口气：“谢天谢地，终于遇到人了。”
阿爹用绳索把那箱子系在自家船尾上，一同划回岸来。
在那女子的指点下费了好些力气，砍卷了三把斧头，才把箱子砍开。
这才发现，箱子里居然还有一个男人。
一男一女，女人能走，但双肩受了重伤。男人则是心口受伤，高烧昏迷。
阿爹说，也不知这两人在箱子里漂了多久，怎么活下来的。总之，请大夫来看，阿燕没啥事，养养就好了；那男人的伤却拖得太久，虽然愈合了，人却始终昏迷。大夫束手无策，说只能听天由命吧。
就这样，阿燕跟那男人留在了她家。箱里除了那个碗口大的琉璃窗，没有任何值钱的东西，琉璃典当成钱请了大夫后，也没了。阿燕十分过意不去，想干活抵债，可她双手受伤，能干什么活啊？