那日往指挥使府去，是门下人来报，说大婚的院子重新休整预备了，请姑娘过目。她携抱弦过了府，里外细细查看了一遍，沈府上的下人办事倒还熨帖，只是费用上头，似有些经不得推敲。譬如一张螺钿柜，市面顶好的也才百两上下，他们的账册上却要翻倍记档。到底没有内当家的苦处，沈润是个男人，家里的挑费他就算知道不对，也没有那个时间和精力去细究。
清圆看罢了账册，重新阖上，面上不动声色，对下面几个管事的道：“我从前跟着祖母管过家，深知道当家的不易，余下三个月，一应还要靠周嬷嬷并几位妈妈打点。”
婆子们道是，心里知道这位新夫人将来不好糊弄。这账册子过了目，未必看不出里头猫儿腻，不过不说，成全大家的体面罢了。
周婆子虽有些惴惴的，但总还存着一点侥幸，料着十几岁的姑娘，并没有想象中那么老辣，便笑着应承：“姑娘且放心吧，咱们都是府里老人儿，当初府上遭了难，我们分散各处，后来老爷重振门庭，才把我们召回来的。我们是实心为这个家，共过患难的，还有什么可说。老爷未娶亲前，我们多操些心，等姑娘过了门，由姑娘裁度着，我们再行事。”
听这话头子，竟是不打算交账，清圆也不去深究，闲谈似的问：“老爷如今的职田和禄米各有多少？都交由谁在打点？”
王婆子道：“回姑娘话，都是我们男人打点。老爷职田七百亩，每年禄米三百六十石……”
“错了。”清圆未等她说完，便截断了她的话，“按本朝的诏定，老爷职田应当是一千亩，从二品禄米四百六十石。”眼见这婆子脸色骤变，她笑着话又说回来，“外头的事，有外头人打理，内院里头闹不清，也是有的。不打紧，这个往后再议，眼下首要一宗就是庭院布置。我今儿看了，很好，回头老爷跟前，我必为大家请赏。”
就是这样，碍于人没进门，有些事得隐忍。不过敲打一番还是有必要的，这意思摆得很明了，将来掌家的人什么都知道，过去她们贪墨的不去追究，但从现下开始就要仔细了。既然请得赏，当然也请得罚，家里老爷是干刑狱的，倘或真到了颜面不保的时候，可不管你是多有道行的老人，再亲总也亲不过枕边人。
几个婆子都发憷，一叠声道：“这原是婢子们分内，不敢在姑娘跟前邀功。”
清圆也不同她们争辩，笑道：“妈妈们辛苦了，且下去歇着吧，我再瞧瞧，过会子就回去了。”
婆子们领命退出了院子，抱弦见她们走远了方道：“果真没有哪家后院的账目是一干二净的，姑爷是二品大员，那些管家婆子该坑骗他的，照样不手软。”
清圆道：“每日间大把银子从手上过，得是多清廉的人，才半文也不贪？只是今儿给她们抻了筋骨，到大婚前需从咱们家里派人过来，婚房每一处都要仔细查验。”
抱弦一听便明白了，俗话说宁得罪君子，莫得罪小人，小人常怀报复之心，难免会做些手脚。成亲这件事顺与不顺，关乎一辈子，倘或哪里坏了风水，或是多出些不该有的东西来，那事便大了。
抱弦道：“姑娘放心，到时候挑几位老资历的妈妈，我也跟着一道来。”