在一个名叫阳城的小县城里，有个叫陈二的年轻人。他家中原本还算殷实，可父亲被征去修阿房宫后一病不起，死在了工地，家中的顶梁柱没了，赋税却依旧要交。陈二无奈之下，偷偷藏了一部分粮食，想熬过这艰难的日子，可没想到还是被官府发现了。官兵冲进他家，不由分说便将他绑了起来，押往县衙。
县令看着堂下的陈二，面无表情地说道：“你可知私藏赋税该当何罪？”
陈二跪在地上，泪流满面地哀求着：“大人，我家实在是没了活路啊，父亲死了，我娘又卧病在床，我只想留些粮食让娘能活下去啊。”
可县令丝毫不为所动，大手一挥，说道：“按律，杖责五十，再施以黥刑，让众人看看违抗律法的下场。”
那棍棒一下下落在陈二的身上，打得他皮开肉绽，而脸上被刺字时的疼痛更是让他几乎昏死过去。陈二的遭遇只是众多百姓悲惨生活的一个缩影，在这苛政之下，大秦的百姓们生活在水深火热之中，那原本对大秦统一的期待和喜悦，早已被消磨殆尽。
第三章：暗流涌动
民间的怨声载道，终究还是引起了一些有心人的注意。在那七国旧地，一些曾经的贵族后裔们，虽然在大秦统一后失去了往日的荣华富贵，可他们心中一直都怀揣着复国的梦想，如今看到百姓们对秦朝如此不满，便觉得有机可乘。
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在楚国故地，有个叫项梁的人，他本是楚国名将项燕之子，项燕当年战死沙场，楚国灭亡后，项梁一直隐姓埋名，暗中结交各路豪杰，等待着复国的时机。当他听闻各地百姓因为阿房宫劳役和苛政的痛苦遭遇后，便开始四处奔走，联络那些同样心怀不满的楚人。
“诸位，我大秦昔日何等辉煌，可如今呢，秦始皇大兴土木，不顾百姓死活，这赋税重得压得大家喘不过气来，难道我们就要这样一直忍受下去吗？”项梁在一次秘密集会中，慷慨激昂地说道。
“项大哥，我们也想反抗，可那秦朝的军队太过强大，我们能有什么办法啊？”一个年轻人满脸无奈地问道。
项梁微微一笑，眼中闪过一丝决绝：“如今百姓们都对秦朝心怀怨恨，只要我们振臂一呼，必定会有众多响应者，而且我们楚人向来英勇，只要团结起来，未必不能与那秦军一战。”
众人听了，都觉得有理，纷纷点头，于是在楚国故地，一股反秦的暗流开始涌动起来。
而在其他六国旧地，也有着类似的情况发生。韩国的张良，他家五世相韩，韩国灭亡后，他一直对秦朝恨之入骨，听闻民间的动静后，也开始谋划着刺杀秦始皇等行动，想要以此来打击秦朝的统治，唤起更多人反秦的决心。
在民间，一些江湖侠客们也自发地组织起来，他们劫富济贫，专门打劫那些为秦朝官府效力的富商以及搜刮民脂民膏的官吏，将得来的财物分给穷苦的百姓，虽然这些行为只是杯水车薪，可也在一定程度上慰藉了百姓们痛苦的心灵，同时也让秦朝官府头疼不已。