婚礼当日清晨，海登城堡笼罩在紧绷气氛中。仆人们屏息凝神，唯恐引来雷霆之怒。紧绷源头自然是婚礼主角之一，在房内焦虑来回踱步的黑棘公国领主——维克托·海登。
鲜少出现的紧张情绪在啃噬他的神经。这场婚礼是他向世界宣告彻底拥有莉亚丝，把她从社会和神明前合法地烙上海登家族印记的终极典礼。任何微小的瑕疵都可能对这场仪式造成污点。他已经反复核对了宾客名单、仪式流程、宴会菜单，甚至教堂地毯的褶皱都被他挑剔过。
可维克托抑制不住脑中的阴暗念头：仪式还有他未考虑周到地方吗？苟且偷生的格林父子会否试图骚扰令莉亚丝不安？伊莎贝拉那张讨厌的嘴会不会说出不合时宜的话？
每一个念头都让他眼底的阴鸷更深一分。就在这时，书房的门被轻轻敲响。女仆长玛莎恭敬的声音传来：“老爷，夫人已准备妥当。”
维克托压下思绪，整了整本就一丝不苟的礼服领口，大步走向会客厅。他推开门——
时间在那一刻凝固了。
莉亚丝·海登站在会客厅中央的晨曦里。她穿着那件维克托亲自挑选、反复情色验收无数次由最顶尖的秘银丝线织就的婚纱。金棕色的长发被精心盘起，几缕碎发垂在白皙的颈侧，头纱轻柔地覆在发髻之上，华美繁复的蕾丝如同霜雪般覆盖在裙摆，无数细小的珍珠在晨光中折射出柔和的光晕，勾勒出她纤细的腰肢，衬得她如同月光下的精灵。尽管她低垂着眼睫，双手紧张地交迭在身前，但那份被华丽服饰包裹的纯净，展现出惊心动魄的美。
维克托·海登彻底呆住了。他见过这件婚纱无数次，在图纸上，在莉亚丝身上，在试衣间验收……但从未有哪一刻，像现在这样。天地的星光都汇聚在一人身上，只为衬托他独一无二的珍宝。所有纷乱思绪瞬间清空，只剩下眼前这抹令他灵魂都为之震颤的纯白新娘。
一股近乎本能的冲动攫住了他。他忘记了呼吸，忘记了场合，忘记了身边还站着仆人。他如同被磁石吸引般不由自主地上前，眼眸里燃烧着纯粹的痴迷和狂热。他想在这间会客厅里，这神圣的婚礼仪式之前，不顾一切地狠狠夺取她甜美的气息！
“老爷，时间差不多了。”
霍普金斯及时而沉稳地提醒，巧妙地挡在了维克托过于迫近的身影前。
维克托如梦初醒般猛地顿住，眼底的狂热稍稍退却。
“我的莉亚。”
他强行压下翻腾的欲望，喉结滚动了一下，“你美得让我窒息。”
他不再多言，伸手牵着因刚才举动而明显瑟缩的莉亚丝，如同牵着一件价值连城的稀世珍宝向外走去。霍普金斯无声地跟上，心中暗叹一声。
银流城被黑与金的色彩所主宰。从巍峨森严的海登城堡通往圣米迦勒教堂的主干道上，铺满了象征黑棘公国的旗帜，深沉的黑色底布上，一只金色展翅的猎鹰抓着荆棘，在晨风中猎猎作响。道路两旁被士兵严密地维持着秩序，但无法阻挡民众好奇目光。他们挤在士兵之后，踮着脚尖，伸长脖子，窃窃私语如同夏日的蝉鸣。