史湘云作完两首海棠诗之后，众人都说好，她觉得自己来晚了，一时冲动，要自己做一回东再开一社，因此引出了一段薛宝钗帮忙出主意的桥段，这其中也是隐藏了一段历史迷案。
原文：
至晚，宝钗将湘云邀往蘅芜苑安歇去。湘云灯下计议如何设东拟题。
宝钗听他说了半日，皆不妥当，【庚辰双行夹批：却于此刻方写宝钗。】
有了上两回的解析，我们已经知道，这一段写的是湘云代表的大顺军在西安建国大顺，准备一统天下的事。
薛宝钗下面这段话，其实就指出了他们当时的问题，也是他们失败的原因。
宝钗因向他说道：“既开社，便要作东。虽然是顽意儿，也要瞻前顾后，又要自己便宜，又要不得罪了人，然后方大家有趣。你家里你又作不得主，一个月通共那几串钱，你还不够盘缠呢。
这会子又干这没要紧的事，你婶子听见了，越发抱怨你了。况且你就都拿出来，做这个东道也是不够。难道为这个家去要不成？还是往这里要呢？”
一席话提醒了湘云，倒踌蹰起来。
薛宝钗说的第一个问题是：既然你想做东，就要各方都照顾到，既要自己便宜，也要不得罪人。
意思就是想要得到天下，就要几大势力群体都不能得罪，这样才能获得他们的支持，自己做起事来才方便。
有了各大势力的支持，自己才可能有钱办事，而史湘云恰恰是没钱，这就说明大顺军当时是军费不足的。
正是因为军费不足，他们又不愿意违背自己的纲领向农民收取钱粮，转而去追赃助饷，就得罪了士绅勋贵，也因此导致了失败。
其实这也是很多起义失败的根源，历史的真相往往不是我们通常理解的那样，并不是什么“得民心者得天下，”而是象薛宝钗说的，你要综合平衡各方关系，分配好利益，加上自身有足够的实力才行。