《红楼梦》第三十八回的主题就是螃蟹宴和菊花诗，前面我们说了菊花的意向，这回来看吃螃蟹代表什么？
为了更好的看懂背面故事里的含义，我们先透露结果，再去看原文。
因为当你明白了螃蟹所代表的意向之后，你就会发现，你瞬间也能读懂背面的意思了，不再需要一句一句的解读。
我们先看湘云薛宝钗请螃蟹宴这段，荣国府上上下下的女子都来了，从贾母到王夫人，再到李纨，王熙凤，连一众丫鬟婆子都请了，大家都有螃蟹吃。
薛宝钗在劝史湘云的时候说：“从老太太起连上园里一多半是爱吃螃蟹的，我们只一请，等他们散了，我们有多少诗作不得的！”
这句话说大观园里一大半人都是爱吃“螃蟹”的，大观园里虽然有主子有下人，但是他们隐射的是一国的整个统治阶级，大观园以外的世界，才是平民百姓生活的地方，象刘姥姥就是其中的代表。
我们看这本书应该要注意到一个点，那就是作者说他写的是末世，但是我们看到的贾府里，并没有明确写出末世景象来。
那是因为其实在四大家族以外，人们一直都生活在一个吃人的末世，而贾府因为是代表整个统治阶级，所以才能过这样的生活。
刘姥姥就是真正生活在这个末世之中的代表，他们家是常常吃不饱饭的，贾府吃的这顿螃蟹，刘姥姥说够他们吃一年的，作者就是通过这种对比来告诉我们，贾府看起来不像是生活在末世，那是因为他们一顿点心就能吃掉外面百姓一年的口粮。
这也是为什么薛家与史湘云常驻在贾府，那些丫鬟小厮死也不愿意出去。
我们前面说过，贾府上上下下隐射的是整个国家的统治阶级，荣国府隐射的就是华国府，那么他们吃螃蟹所代表的意思，就能看明白了。
我们说一个词举例说明，那就是“韭菜，”我们现在常说的“韭菜，”或者“割韭菜，”大家都知道，很多时候它不是表面上的意思，而是另有所指。
吃螃蟹主要是吃它的蟹黄，蟹膏，蟹肉，它其实也是作者用来比喻吃“韭菜”的，螃蟹代表的是“民脂民膏。”
而现在薛宝钗，史湘云争着请贾府的人吃螃蟹，就是争夺原本属于贾府吃螃蟹，分螃蟹的权利。
也就是，明，清，顺，三方在明末进行的大战，起本质就是为了利益，战争的争夺的是最后谁才是那个分螃蟹的人。