螃蟹宴就是隐射明末的大混战，从李自成进京到最后南明失败，这场大混战虽然带来了毁灭性的破坏，但是对于三方的军队来说，却是一场饕餮盛宴。
明末的军队，不论是清军，还是明军，亦或者是大顺军，都把消耗人力无力发挥到了极致，他们所到之处，必然会给百姓带来灾难。
明军搜刮百姓的钱粮，甚至抢劫屠城，大顺军打土豪，分钱粮，杀贪官污吏，清军则是有过之而无不及，动辄屠城，寸草不生，对他们来说这就是一场盛宴，而对于那些螃蟹来说，那就是等着被吃的命运。
凤姐吩咐：“螃蟹不可多拿来，仍旧放在蒸笼里，拿十个来，吃了再拿。”
凤姐这是限制了一下吃螃蟹的速度，知道不能吃的太狠了，要细水长流。
一面又要水洗了手，站在贾母跟前剥蟹肉，头次让薛姨妈。薛姨妈道：“我自己掰着吃香甜，不用人让。”
一开始建州女真人还是隶属于明军的军队明军分一杯羹给他们，薛姨妈说自己掰着吃香甜，就是他们要自己做主，本质是要吃更多的螃蟹。
凤姐便奉与贾母。二次的便与宝玉，又说：“把酒烫的滚热的拿来。”
宝玉是大明，凤姐也会分给他一部分，本质上依然是一样的。
又命小丫头们去取了菊花叶儿桂花蕊熏的绿豆面子来，预备着洗手。史湘云陪着吃了一个，就下座来让人，又出至外头，令人盛两盘子与赵姨娘周姨娘送去。
大顺军吃的还算克制，他们是自己吃一点，然后就分给老百姓吃一点，再分给地方上吃一点，其他造反势力吃一点。赵姨娘与周姨娘可以理解为“肇事的姨娘”与“州府的姨娘。”
又见凤姐走来道：“你不惯张罗，你吃你的去。我先替你张罗，等散了我再吃。”
湘云不肯，又令人在那边廊上摆了两桌，让鸳鸯、琥珀、彩霞、彩云、平儿去坐。
凤姐代表明军，阻止湘云张罗就是限制大顺军，不让他们掌握更多的分配螃蟹的权利，但是湘云不肯啊！她是要做东的，于是令人在边廊上另摆了两桌。
就是大顺另起炉灶，自己在地盘内重新分配螃蟹。