“小程姑娘，您看，这就是我们庄子的茶灶间了。”
带着程映雪等人自会客厅赶至了茶灶间的伍友抬了手，言辞间颇带着点自豪意味地与人介绍着他们炒制茶叶的地方。
小姑娘循着他指出来的方向举目打量着这足够宽敞明亮的制茶厂房——负责炒茶的匠人们抄着竹丝帚飞速拨弄着锅中茶叶，另有两名小工负责把控灶火和为锅子扇散蒸腾出来的水汽。
每两个灶台间相去约摸有个六尺上下，彼此之间互不干扰，却又不至太过浪费了这么大的一片地。
别说，这屋里安置得还真挺好的。
程映雪抬手摩挲了下下巴，遂缓步踱至最近的一方灶台边上，静静看了会匠人们炒茶。
他们炒茶时用的那锅她瞧着比寻常人家里用的要大上几圈，锅中盛着的茶叶分散着摊开，却只恰好够覆满一层的锅面。
持着竹丝帚的匠人翻茶的速度几块，帚影翻飞间，那茶叶便已然被烧得滚烫了的锅子来回烘焙了几圈。
经过晒青萎凋后的茶叶，触上锅壁时叶片会微微卷曲，但所幸软枝茶原也不需要保持那茶叶叶片平整——倒无需似六安那边新产出来的几样绿茶一般，额外需人将那叶片一一捋直。
而且……
“这茶炒起来好香啊。”程映雪半垂着眼睛细细嗅了口锅边不住向外腾着的阵阵茶气——炒青时那茶中的兰花香韵尤为突出，闻着有些神似自西洋传来的香水，或是脂粉铺里精心调配出的兰花香膏。
“的确，这茶就第一遍杀青炒干时闻着最是馨香扑鼻，等着后头二次炭焙那会，那香气都比不上这个。”胖掌柜闻言禁不住笑咧了嘴，“我们庄子里的匠人们都常说，这茶新鲜时看着比制成了的还要好呢！”
“当然，这些都是大家闲暇时随口说来的玩笑——刚采下来的秋茶涩口，春茶则稍显稚嫩，单论气韵，鲜茶是无论如何都比不得制成陈化后的老茶的。”
“——咱们这软枝茶，一向是越放越香！”
“咦？二次炭焙。”冷不防听见个新鲜词的小姑娘眨着眼睛回了头，“伍掌柜，咱们这茶是要连续翻炒上两次的吗？”